Le 19 mars, l’Iran a établi un nouveau record historique de consommation d’essence avec 152 millions de litres consommés en une journée.
Cette consommation record intervient à un moment où, selon les médias du régime iranien, la production d’essence dans les 10 raffineries iraniennes dans des conditions optimales atteint un maximum de 117 millions de litres par jour.
Cependant, ce chiffre inclut également l’essence provenant de sources pétrochimiques, qui, selon certains experts, est techniquement non autorisée et cancérigène.
Le site Internet Nournews, lié au Conseil suprême de sécurité nationale du régime, a qualifié l’augmentation de la consommation d’essence dans le pays de « défi majeur » et a annoncé que le ministère du Pétrole avait eu recours à des réserves stratégiques d’essence pour répondre aux besoins du pays en carburant.
Le premier jour du nouvel an perse (qui commence le 21 mars), Ja’far Salari-Nasab, PDG de la société de distribution de produits pétroliers, a annoncé que la consommation quotidienne d’essence avait augmenté de 25 millions de litres par rapport à la même période l’année dernière.
Le site Web Nournews a analysé les statistiques de consommation d’essence ces dernières années du point de vue de la sécurité et a noté que l’augmentation de la consommation quotidienne d’essence de 88 à 122 millions de litres en seulement deux ans est un problème qui ne peut être facilement négligé, puisque 80 milliards de dollars par an, soit le double du montant. Les revenus pétroliers du pays sont consacrés aux subventions aux carburants.
Les inquiétudes suscitées par la consommation d’essence et ses coûts ont contraint le gouvernement à envisager d’augmenter les prix et de réduire les quotas, un événement qui pourrait avoir des répercussions sociales ; un exemple récent est celui des manifestations de novembre 2019 et du massacre de manifestants contre la hausse du prix de l’essence qui a suivi sous l’administration du président Hassan Rohani.
Cependant, le gouvernement, ignorant ces répercussions, prépare l’opinion publique à cette action et, à cet égard, le conseiller du ministre de l’Économie, le 8 mars, a jugé inévitable l’augmentation des prix de l’essence en Iran et a déclaré que le gouvernement devait d’abord s’engager avec le personnes par l’intermédiaire des autorités, des universitaires et des experts avant d’augmenter les prix de l’essence.
Ces déclarations interviennent après que Kazem Azizi, adjoint aux industries et à l’énergie au siège de la gestion des transports et des carburants, dans une interview accordée au journal Hammihan le 5 mars, a annoncé les plans du gouvernement pour l’essence, notamment la suppression du quota d’essence subventionné et l’augmentation de son prix à 30 000 rials (environ 0,04 $) à la dernière étape.
Azizi a souligné que si le gouvernement souhaite contrôler la consommation, cette action n’aura lieu qu’avec une augmentation des prix de 15 000 à 150 000 rials (environ 0,24 dollar).
Le journal officiel Hammihan a également évoqué les questions de sanctions et les problèmes monétaires et a cité Azizi disant : « C’est une crise ».
Parallèlement à ces déclarations, les médias et les experts liés au gouvernement discutent en permanence des pénuries d’essence et du budget nécessaire aux importations afin de préparer l’opinion publique aux changements d’essence.
À cet égard, Hashem Oraee, président de l’Union des associations scientifiques de l’énergie, a annoncé le 25 février l’importation d’essence et de diesel pour une valeur de 4 milliards de dollars et a déclaré que le guide suprême du régime, Ali Khamenei, avait exprimé son mécontentement, demandant : « Pourquoi devrait-il nous importons de l’essence ?
L’agence de presse semi-officielle ILNA a également rapporté en février, sur la base des informations de ses propres journalistes dans les couloirs du Parlement, que le gouvernement envisageait d’évoluer vers un système d’essence à trois niveaux en réduisant le quota d’essence gratuite ou les 30 000 rials essence, à partir du printemps prochain.
Ahmad Vahidi, le ministre de l’Intérieur, a déclaré le 6 décembre : « Un litre de notre essence coûte moins cher qu’un litre d’eau ».
L’augmentation des prix de l’essence sous la présidence du président Hassan Rohani en novembre 2019 a provoqué de vastes protestations en Iran. En réponse à ces vastes protestations, le régime iranien a pris des mesures pour réprimer les manifestants.
Ces manifestations ont entraîné la mort d’au moins 1 500 personnes. Khamenei avait ordonné aux responsables du gouvernement et de la sécurité de faire « tout ce qu’il faut » pour mettre fin aux manifestations pendant ces troubles.