Plus de vingt et un jours se sont écoulés depuis le début de l’incendie dans la forêt d’Elit, au nord de l’Iran. Selon des sources locales, le brasier est extrêmement étendu. Les habitants tentent depuis plusieurs jours de le contenir avec des ressources très limitées.
La réalité est que, ces soixante dernières années, plus de la moitié des forêts hyrcaniennes ont été détruites pour diverses raisons, et ces récents incendies viennent s’ajouter à une longue liste de dévastations. Les forêts hyrcaniennes s’étendent le long de la côte sud de la mer Caspienne et comptent parmi les plus anciennes forêts de feuillus du monde.
Un habitant a déclaré aux journalistes : « Le troisième jour de l’incendie, on a dit aux équipes sur place qu’un hélicoptère était nécessaire, mais on nous a répondu que nous essayions de semer la panique et d’exagérer la situation. »
Ceci démontre l’indifférence totale du régime iranien face à ces incendies et son manque même d’équipement de base.
Alors que de nombreux feux de forêt ravagent l’Iran, des informations indiquent que les forêts de Dizmār, dans le comté de Jolfa, situé dans la province d’Azerbaïdjan oriental, près de la frontière nord-ouest du pays, brûlent depuis trois jours.
Les médias iraniens ont rapporté dimanche 23 novembre qu’un violent incendie s’est déclaré dans la zone protégée de Dizmār, dans le comté de Jolfa, près d’Ali-Abad-Bolaghi et du village de Namnaq. L’incendie n’est toujours pas maîtrisé.
Mohammad-Hossein Hassanzadeh, directeur général du Bureau de la protection de l’environnement de la province d’Azerbaïdjan oriental, a déclaré que trois vallées de la région sont en feu simultanément et que les vents violents rendent les opérations de lutte contre l’incendie extrêmement difficiles.
Il a ajouté qu’un hélicoptère a été demandé à l’Organisation de protection de l’environnement, mais on ignore encore quand l’appareil sera dépêché sur place.
Hassanzadeh a poursuivi : « La région est accidentée et composée de vallées profondes, ce qui rend le transport de matériel impossible. Les équipes sont donc contraintes d’éteindre l’incendie à l’aide d’outils manuels. Malheureusement, le vent souffle fort et, si ces conditions météorologiques persistent, la situation sera critique.»
Majid Farshi, directeur général de la gestion des crises pour la province d’Azerbaïdjan oriental, a déclaré à l’agence de presse officielle ISNA le 23 novembre que l’incendie qui ravage les pâturages et les forêts du village de Namnaq, dans le comté de Jolfa, était toujours en cours.
Parallèlement, les forêts hyrcaniennes du nord du pays brûlent encore après vingt et un jours.
Malgré les promesses répétées des autorités concernant l’envoi d’aide et de matériel, des images circulant sur les réseaux sociaux montrent des citoyens qui continuent de risquer leur vie en utilisant des outils rudimentaires pour tenter de maîtriser les feux de forêt dans la région d’Elit.
Les experts estiment que la poursuite de cet incendie pourrait causer des dommages irréversibles à l’une des plus importantes réserves naturelles d’Iran. L’incapacité du gouvernement à contenir l’incendie a suscité une vague de mécontentement et de critiques au sein de la population.
Ces derniers jours, les utilisateurs des réseaux sociaux ont critiqué l’incompétence des autorités, le mépris chronique du régime pour l’environnement et l’absence de transparence.
Les forêts d’Elit relèvent de la compétence de l’Office des ressources naturelles de Mazandaran-Nowshahr, une zone de plus de 660 000 hectares de forêts, de pâturages et de littoral, couvrant 28 % de la province de Mazandaran.
Les hauts plateaux de Chalus, près du village d’Elit, figurent parmi les zones les plus sensibles des forêts hyrcaniennes, qui, étant parmi les plus anciennes du monde, sont inscrites au patrimoine mondial de l’UNESCO.
La propagation simultanée des incendies dans les forêts hyrcaniennes et de Dizmār a une fois de plus mis en lumière la faiblesse de la gestion de crise du régime iranien et son manque d’équipements spécialisés pour la protection des ressources naturelles du pays.
Les militants écologistes avertissent que si des ressources adéquates et des équipements efficaces ne sont pas fournis rapidement, la destruction des forêts iraniennes s’accélérera. Les ressources naturelles du pays brûlent chaque jour davantage, et rien n’indique que ces incendies seront totalement maîtrisés.