Après les remarques du président du régime iranien Massoud Pezeshkian au Parlement sur la nécessité de ce qu’il a appelé la « réforme des subventions énergétiques, y compris l’essence », les inquiétudes concernant une éventuelle augmentation des prix de l’essence l’année prochaine et une réduction des quotas d’essence se sont intensifiées.
Ces déclarations ont été faites alors que Massoud Pezeshkian, dans son discours lors de la soumission du projet de loi budgétaire au Parlement, a mentionné que le coût total de l’essence, hors prix du pétrole mais incluant les coûts de raffinage, de transport et de stations-service, s’élève à environ 80 000 rials (environ 0,117 $).
Il a souligné que cette année, environ 900 trillions de rials (environ 1,323 milliard de dollars) ont été dépensés pour les importations d’essence, et si la situation actuelle continue, 1 300 trillions de rials (environ 1,911 milliard de dollars) seront nécessaires l’année prochaine. Chaque litre d’essence importé coûte entre 300 000 et 400 000 rials (environ 0,44 à 0,58 dollar).
Pezeshkian, citant ces chiffres, a déclaré la « nécessité de réformer les subventions énergétiques » et a déclaré que la situation actuelle ne pouvait pas continuer.
Le Conseil des retraités iraniens, déclarant que « tout est prêt pour une attaque contre la vie publique », a écrit : « L’utilisation abusive de la situation actuelle et les excuses politiques visent directement les moyens de subsistance du peuple. Cependant, le peuple surveille de près toutes les actions du gouvernement. Pensez aux jours à venir. »
Parallèlement, les inquiétudes et les réactions aux déclarations de Massoud Pezeshkian ont conduit Fatemeh Mohajerani, la porte-parole de son gouvernement, à déclarer aux journalistes le mercredi 23 octobre que « le peuple ne sera pas surpris par une augmentation des prix de l’essence. »
Cependant, cette responsable gouvernementale a confirmé dans ses propos que les prix de l’essence augmenteraient et a ajouté : « Tous les efforts sont faits pour garantir que, malgré les pressions exercées sur le gouvernement, le fardeau le plus faible possible soit imposé au peuple. »
D’autre part, Ali Nikzad, vice-président du Parlement, à propos du coût de production de l’essence de 80 000 rials évoqué par le président au Parlement, a déclaré : « Je n’ai aucune information sur une éventuelle augmentation des prix des vecteurs énergétiques, en particulier de l’essence, l’année prochaine. Cependant, si le gouvernement a l’intention d’augmenter les prix de l’énergie, il doit certainement se coordonner avec le Parlement. »
La discussion sur l’augmentation des prix de l’essence et des autres énergies intervient alors que Farshad Momeni, économiste et professeur d’université, a déclaré le 19 octobre : « Est-ce que tester cette politique cent fois au cours des 35 dernières années n’a pas été suffisant ? Devons-nous la tester à nouveau ? » Il a ajouté : « Il est honteux que le pouvoir d’achat des salaires en dollars ait chuté d’environ 85 % au cours des 15 dernières années seulement. »
La hausse soudaine des prix de l’essence le 15 novembre 2019 a provoqué des manifestations dans au moins 54 villes d’Iran. Le régime iranien a réagi en coupant l’accès à Internet dans tout le pays et en réprimant violemment les manifestants dans plusieurs villes.
Au cours de la répression des manifestations de novembre 2019, au moins 1 500 manifestants ont été tués.