Selon des responsables occidentaux, des sources de sécurité et des sources iraniennes informées, Reuters a rapporté que le Corps des gardiens de la révolution islamique (IRGC) a resserré son emprise sur l’industrie pétrolière iranienne, contrôlant désormais la moitié des exportations pétrolières du pays.
Des sources occidentales et internes révèlent que le contrôle du CGRI sur le pétrole iranien comprend la gestion d’une flotte secrète de pétroliers, de la logistique et des sociétés écrans utilisées pour vendre du pétrole principalement à des clients en Chine.
Selon le rapport, la part du CGRI dans les exportations pétrolières iraniennes est passée d’environ 20 % il y a trois ans à 50 % aujourd’hui. Simultanément, en vertu de la loi budgétaire iranienne de 2024 et du projet de loi budgétaire de 2025, la quasi-totalité du budget des forces armées iraniennes est allouée au pétrole brut et aux condensats.
Le régime iranien est déterminé à trouver des acheteurs pour le pétrole expédié à Dalian, en Chine, avant que Donald Trump ne revienne potentiellement à la Maison Blanche. Les responsables de Téhéran craignent que le retour de Trump ne compromette l’accès aux cargaisons de pétrole de Dalian, évaluées à environ 1 milliard de dollars.
Le CGRI a étendu ses activités à des domaines traditionnellement détenus par des institutions étatiques, comme la National Iranian Oil Company (NIOC) et ses filiales dans le commerce du pétrole.
Richard Nephew, ancien envoyé spécial adjoint pour l’Iran au Département d’État américain, a noté que lorsque les sanctions ont commencé à avoir un impact sur les exportations de pétrole iraniennes il y a des années, ceux qui dirigeaient la NIOC et les industries plus larges ont cherché des moyens de contourner plutôt que d’éviter les sanctions. Nephew, aujourd’hui chercheur à l’Université de Columbia, a déclaré : « Les gars du CGRI étaient bien, bien meilleurs en contrebande, mais terribles en gestion des champs pétroliers, alors ils ont commencé à avoir un plus grand contrôle sur les exportations de pétrole. »
Le rôle de la Chine et les remises du CGRI
La Chine, en tant que plus gros acheteur de pétrole de l’Iran, reçoit du pétrole iranien offert par le CGRI à des remises importantes pour attirer les clients. Un initié impliqué dans les ventes de pétrole de l’Iran à la Chine a déclaré à Reuters que les revenus des exportations de pétrole sont à peu près également répartis entre le CGRI et la NIOC.
La source a noté que le CGRI vend du pétrole avec une remise de 1 à 2 dollars par rapport aux tarifs de la NIOC. Reuters a également cité deux sources occidentales estimant que les remises du CGRI sont en moyenne de 5 dollars par baril, mais peuvent atteindre 8 dollars.
Selon les estimations de l’Administration américaine d’information sur l’énergie, les revenus pétroliers de l’Iran ont atteint 53 milliards de dollars en 2023, contre 16 milliards de dollars en 2020. Ces revenus se sont élevés à 37 milliards de dollars en 2021 et à 54 milliards de dollars en 2022.
Le Washington Free Beacon a rapporté le 13 décembre que les ventes de pétrole de l’Iran ont considérablement augmenté sous l’administration Biden. Selon les derniers chiffres du gouvernement et les estimations des experts, les revenus pétroliers illicites de l’Iran pendant la présidence de Biden ont atteint environ 200 milliards de dollars.
La Force Al-Qods et la flotte pétrolière secrète de l’Iran
Des documents de renseignement indiquent que Qassem Soleimani, l’ancien commandant de la Force Al-Qods du CGRI, tué lors d’une frappe aérienne américaine à Bagdad en 2020, a établi une base secrète pour superviser les opérations de contrebande de pétrole de cette unité.
Les rapports estiment le budget annuel du CGRI pour les opérations de routine et le siège à environ 1 milliard de dollars. En outre, le budget du Hezbollah est estimé à environ 700 millions de dollars, dont 70 à 80 % de son financement est directement assuré par l’Iran.
Hassan Nasrallah, l’ancien secrétaire général du Hezbollah, tué lors d’une frappe aérienne israélienne à Beyrouth, a déclaré que le régime iranien finance le groupe, notamment les salaires de ses membres et les armes.
La National Iranian Tanker Company, autrefois au cœur des exportations de pétrole, sert désormais le CGRI. Les transferts de navire à navire font partie des méthodes utilisées pour dissimuler l’origine du pétrole, dont une grande partie est expédiée en Chine.
Cette année, le Trésor américain et le Bureau national israélien de lutte contre le financement du terrorisme ont imposé des sanctions aux navires liés à la Force Al-Qods. Cette « flotte fantôme » utilise des méthodes sophistiquées pour échapper aux sanctions et vendre du pétrole sous embargo. Ces derniers mois, les États-Unis ont sanctionné 35 pétroliers liés à la Force Al-Qods.