Des responsables du régime iranien affirment que le gouvernement ne peut plus se permettre de subventionner les importations de viande rouge en devises étrangères. Cette décision intervient alors que le gouvernement a déjà supprimé les subventions pour de nombreux produits essentiels tels que les médicaments, le matériel médical et de nombreux produits alimentaires.
Selon l’Organisation de la planification et du budget du régime iranien, les importations de viande rouge ne bénéficieront plus de taux de change préférentiels. L’annonce de cette mesure a entraîné une forte hausse du prix de la viande rouge au kilo. Parallèlement, le dimanche 18 mai, les vendeurs de viande en ligne iraniens ont annoncé une « indisponibilité du produit jusqu’à nouvel ordre », laissant présager une flambée des prix.
Le 18 mai, le prix moyen de l’agneau et du veau dans les magasins de Téhéran dépassait 15 millions de rials (environ 18 dollars) le kilo. Cette annonce intervient alors qu’Ali-Asghar Maleki, président du Syndicat iranien de la viande d’agneau, avait déjà déclaré que la viande rouge était devenue « un produit de luxe inaccessible » pour le public. Il convient de noter que, dans le meilleur des cas, le salaire mensuel minimum d’un travailleur avec deux enfants s’élève à environ 150 millions de rials (environ 181 dollars), alors que les dépenses de subsistance minimales d’un ménage sont estimées à deux à trois fois ce montant.
En septembre 2024, Ahmad Shaad, secrétaire de l’Association iranienne des importateurs de produits animaux crus, a déclaré, citant des statistiques de la Banque centrale, que « la consommation de viande rouge par habitant en Iran n’atteint même pas un kilogramme par an, mais s’élève à environ 700 grammes par personne et par an ».
Cependant, la consommation annuelle moyenne mondiale de viande rouge est d’environ 8,98 kilogrammes par personne et aux États-Unis, ce chiffre atteint environ 38 kilogrammes par adulte et par an. Dans un rapport intitulé « La consommation de viande des salariés va-t-elle tomber à zéro ? », l’agence de presse ILNA, affiliée au régime, a écrit que si les subventions en devises étrangères pour la viande rouge étaient supprimées, éliminant ainsi les 20 % de viande bon marché importée auparavant aux tarifs gouvernementaux, les prix de la viande flamberaient dans les prochains jours et « ce produit protéique essentiel disparaîtrait complètement des tables ».
Famarz Tofighi, militant pour les droits des travailleurs, a déclaré au journal d’État Iran : « Le raisonnement est le suivant : faute de dollars, nous avons supprimé les subventions en devises pour la viande rouge. Faute de dollars, nous avons également supprimé les subventions en devises pour l’alimentation du bétail. Cela signifie qu’ils jouent avec la survie de la population, et ils doivent savoir que la classe salariée n’a plus la force de supporter les erreurs du gouvernement. »
Les médias iraniens ont également réfuté les affirmations de Gholamreza Nouri Ghezeljeh, ministre de l’Agriculture du régime, qui a déclaré après la réunion du cabinet de la semaine dernière que « le prix de la viande rouge est inférieur à 10 millions de rials ». Des rapports sur les prix de la viande datés du 17 mai indiquent que la viande rouge, en particulier l’agneau, est « largement supérieure à 10 millions de rials ».
Alors que Masoud Pezeshkian, président du régime, et Mohammad Bagher Ghalibaf, président du Parlement, ont souligné à plusieurs reprises l’énorme déficit budgétaire de l’Iran dû aux sanctions occidentales ces derniers mois, Saeed Ohadi, directeur de la 
Fondation des Martyrs du régime, a annoncé la semaine dernière que « 120 000 cérémonies commémoratives » seraient organisées en Iran d’ici une semaine pour le premier anniversaire de la mort de l’ancien président Ebrahim Raïssi. Si chacun des 120 000 événements utilise seulement 1 milliard de rials (environ 1 205 dollars) de fonds publics, le coût total du premier anniversaire de la mort de Raïssi sera d’au moins 120 000 milliards de rials, soit environ 145 millions de dollars.