Lloyd’s List, une publication britannique spécialisée dans le transport maritime, a révélé que le régime iranien et le Venezuela sont les principaux utilisateurs de pétroliers clandestins. Ces deux pays sont soumis à de lourdes sanctions internationales, notamment des sanctions économiques et pétrolières américaines.
Dans son rapport publié le vendredi 28 novembre, Lloyd’s List indique que le volume de pétrole brut iranien et vénézuélien sous sanctions, stocké sur des pétroliers, a atteint un niveau record, tandis que le nombre de navires non identifiés et non sanctionnés a diminué.
Selon le rapport, cette situation accroît la pression sur la flotte clandestine, mais la circulation des pétroliers entre l’Iran, le Venezuela et la Russie se poursuit.
La flotte clandestine désigne un réseau de pétroliers, de sociétés écrans et d’opérations logistiques secrètes utilisé par des pays comme l’Iran pour contourner les sanctions internationales sur leurs exportations de pétrole.
Selon Lloyd’s List, la flotte parallèle se compose de 1 423 pétroliers d’une capacité totale de 152,2 millions de tonnes, dont 65 % sont soumis à des sanctions américaines, britanniques ou européennes.
La publication a recensé au moins neuf nouveaux pétroliers intégrés à cette flotte parallèle le mois dernier, dont six destinés au transport de pétrole iranien sous sanctions.
Ainsi, la plupart des nouveaux pétroliers de la flotte parallèle ont servi au transport de pétrole iranien, même si le Venezuela a connu la plus forte augmentation de capacité.
Avec le début du second mandat de Donald Trump, une nouvelle campagne de « pression maximale » américaine contre le régime iranien a été lancée.
Par exemple, au cours des cent premiers jours, l’administration Trump a imposé 17 séries de sanctions liées à l’Iran, ciblant 40 personnes, 117 entreprises et entités, et 77 pétroliers.
Les exportations de pétrole iranien et vénézuélien sous sanctions se poursuivent
Le nombre de pétroliers non sanctionnés au sein de la flotte parallèle a diminué en raison des vastes programmes de sanctions.
Delia He, analyste chez Vortexa, une société spécialisée dans l’énergie, a déclaré à Lloyd’s List qu’en raison des importants volumes de pétrole iranien stockés en mer – signe de difficultés d’écoulement – la flotte parallèle iranienne fonctionne probablement à pleine capacité.
Selon les données de Vortexa, les exportations iraniennes de pétrole brut et de condensats en 2025 se sont situées entre 1,5 et 1,7 million de barils par jour, soit près de 6 % de plus que l’année précédente et environ 25 % de plus que les volumes enregistrés en 2023.
L’analyste a ajouté que malgré le renforcement des sanctions et la surveillance réglementaire occidentale cette année, cette croissance soutenue témoigne des tactiques de contournement des sanctions de plus en plus sophistiquées employées par l’Iran.
En septembre, avant l’activation du mécanisme de rétablissement automatique des sanctions, le Centre de recherche du Parlement iranien a déclaré que, selon ses évaluations, cette activation n’aurait « aucun impact économique sérieux » sur l’Iran et que le régime, fort de son expérience en matière de contournement des sanctions et de l’opposition de la Chine et de la Russie, serait en mesure de la gérer.
Dans le même temps, Mohsen Paknejad, ministre iranien du Pétrole, a réagi à l’activation du mécanisme de rétablissement automatique des sanctions en affirmant que le gouvernement disposait de « l’expertise nécessaire pour contourner » les sanctions.
Selon les données de Vortexa, le taux d’utilisation des pétroliers iraniens a atteint en novembre son plus haut niveau en vingt-sept mois, soit une hausse de 40 % par rapport à l’année précédente.
Lloyd’s List indique que le Venezuela est confronté à une situation similaire : malgré d’importants volumes de pétrole brut immobilisés en mer, Caracas continue d’exporter à un rythme soutenu.
Situation en Russie
Lloyd’s List rapporte que la Russie a attiré moins de pétroliers pour ses expéditions de pétrole ces deux derniers mois, et que les déplacements de ces navires entre les marchés pétroliers sous sanctions dépendent des incitations du marché.
Par exemple, un pétrolier ayant effectué des transbordements de pétrole iranien au large de la Malaisie en août a livré sa cargaison en Chine, puis a mis le cap sur la mer Baltique et est actuellement en cours de chargement au port russe de Primorsk.
Selon le rapport, la circulation de pétroliers entre les marchés pétroliers iranien et vénézuélien est également possible.
Le rôle des entreprises chinoises, hongkongaises et émiraties
Lloyd’s List a indiqué que la Chine et Hong Kong se classaient en tête en septembre et octobre pour l’enregistrement d’entreprises entrant dans la flotte parallèle, représentant près de la moitié des entreprises gérant les navires nouvellement ajoutés.
La publication britannique a ajouté que Hong Kong a traditionnellement été une destination majeure pour la flotte parallèle, avec 15 % de la flotte actuelle immatriculée sur son territoire.
En novembre de l’année dernière, un groupe de parlementaires américains a écrit à la secrétaire au Trésor de l’époque, Janet Yellen, pour lui faire part de son inquiétude quant au rôle croissant de Hong Kong en tant que plaque tournante financière du blanchiment d’argent, du contournement des sanctions et des activités illicites impliquant l’Iran, la Chine, la Corée du Nord et la Russie, et a appelé à des changements de politique à l’égard de Hong Kong.
Lloyd’s List a également indiqué que les Émirats arabes unis détiennent la plus grande part de la gestion technique des pétroliers, avec 19 % de ces derniers gérés par des entreprises basées aux Émirats arabes unis. La Chine se classe troisième avec 16 %.
En septembre, le département du Trésor américain a sanctionné Waleed Khalid Hamid Al-Sameraei, un homme d’affaires d’origine irakienne établi aux Émirats arabes unis, pour son implication dans la contrebande de pétrole iranien et pour la gestion d’un réseau de compagnies maritimes et de négoce de pétrole.