Ali Beitollahi, chef du département des tremblements de terre au Centre de recherche sur les routes, le logement et le développement urbain, a annoncé que « de multiples affaissements du sol à Téhéran » ont fait quatre morts. Parmi eux, deux personnes sont mortes dans l’effondrement du sol à « Meydan-e Qiyam » et deux autres ont perdu la vie dans un incident similaire dans la région de Shahran.
Selon le journal d’État Etemad du dimanche 3 novembre, Beitollahi a rapporté qu’« un pompier et un ouvrier » ont été ensevelis sous un tas de terre lors de l’effondrement du sol à Meydan-e Qiyam à Téhéran, tandis que deux autres sont morts dans un accident similaire à Shahran.
Selon la définition de l’UNESCO, « l’affaissement du sol » désigne « l’effondrement ou le tassement de la surface du sol », qui se produit à grande échelle pour diverses raisons.
Le responsable a noté que malgré le risque accru d’affaissement du sol ces dernières années, « aucun budget n’a été alloué pour évaluer ce risque ou pour des mesures de prévention et de contrôle ».
Il a attribué les principales causes de l’affaissement du sol dans la capitale aux « nombreux qanats (aqueducs souterrains) abandonnés sous Téhéran » et à « l’érosion causée par des fuites à haute pression des conduites d’eau potable ». Il a déclaré que selon les cartes existantes, « environ 600 kilomètres de qanats abandonnés ont été identifiés » et qu’« une longueur équivalente de qanats non identifiés existe également à Téhéran, ce qui constitue une menace latente ».
Il a en outre souligné que « le récent affaissement de la place Vanak, l’effondrement du côté nord de la place Enqelab et l’affaissement de la rue Molavi en face de l’hôpital Akbarabadi ont été causés par des fuites d’eau à haute pression des conduites d’eau potable ». Il a expliqué : « Ces fuites provoquent l’érosion du sous-sol et créent des cavités souterraines, qui peuvent s’effondrer sous l’effet du trafic et des vibrations environnementales, formant potentiellement des dolines dangereuses dans le sol et sur les routes ».
Beitollahi a averti que « les pertes humaines seraient très élevées si un affaissement se produisait pendant les heures de pointe de circulation dans le District 1 ».
Auparavant, Beitollahi avait mis en garde contre l’intensification du phénomène d’affaissement du sol, affirmant que toutes les provinces d’Iran étaient confrontées à ce danger et que « nous n’avons plus que cinq à dix ans pour sauver nos villes et nos villages ».
Beitollahi a souligné le classement de la province de Téhéran en tête du classement en termes de taux d’affaissement, déclarant : « La masse d’affaissement dans la province de Téhéran s’étend sur 60 kilomètres de long et 35 kilomètres de large, avec près de 3 millions de personnes résidant dans cette zone d’affaissement ».
En juin, Masoumeh Amigh-Pei, chef du département de nivellement précis et d’interférométrie radar de l’Organisation iranienne de cartographie, a déclaré qu’une base de données complète sur l’affaissement du sol avait été développée, révélant que l’étendue de l’affaissement du sol a atteint 16 des principales villes d’Iran, avec 800 villes se trouvant dans la zone d’affaissement.
Selon plusieurs experts critiques, les politiques malavisées, le manque de planification adéquate et la mauvaise gestion des ressources en eau par le régime iranien sont les principaux facteurs de l’affaissement du sol et de la crise environnementale en Iran.