Le 19 février, Rafael Grossi, chef de l’organisme de surveillance nucléaire des Nations Unies (AIEA), a déclaré que l’Iran poursuivait l’enrichissement de l’uranium à des niveaux supérieurs aux besoins commerciaux. Il a ajouté qu’il avait l’intention de se rendre en Iran le mois prochain pour la première fois au cours de l’année écoulée.
M. Grossi, dans une interview avec Reuters, a déclaré que « bien que le rythme de l’enrichissement de l’uranium ait légèrement ralenti depuis la fin de l’année dernière, l’Iran continue d’enrichir à un rythme élevé d’environ 7 kg d’uranium par mois à une pureté de 60 %. »
L’enrichissement de l’uranium à 60 % est proche du niveau requis pour la production d’armes nucléaires et n’est pas nécessairement applicable à des fins commerciales ou non militaires. L’Iran insiste sur le fait qu’il ne cherche pas à se doter de l’arme nucléaire, mais aucun pays n’a entrepris d’enrichir de l’uranium à ce niveau sans envisager la production d’armes nucléaires.
En vertu de l’accord nucléaire de 2015 connu sous le nom de Plan d’action global commun (JCPOA), le régime iranien ne pouvait enrichir l’uranium qu’à hauteur de 3,67 %.
L’AIEA avait précédemment signalé que l’Iran avait réduit l’enrichissement de l’uranium de juin à novembre de l’année précédente, mais l’avait augmenté à 9 kilogrammes à la fin de l’année.
« Ce ralentissement, cette accélération est comme un cycle qui, pour moi, ne modifie pas la tendance fondamentale, qui est une tendance à l’augmentation constante des stocks d’uranium hautement enrichi », a déclaré Grossi.
Fin 2023, l’Agence internationale de l’énergie atomique avait prévenu que si Téhéran enrichit l’uranium à plus de 60 %, il posséderait les matériaux nécessaires à la production de trois bombes nucléaires.
« Il y a une rhétorique inquiétante, vous avez peut-être entendu récemment de hauts responsables iraniens dire qu’ils disposaient de tous les éléments nécessaires à une arme nucléaire », a déclaré Grossi.
Grossi a en outre exprimé son inquiétude, compte tenu de la situation actuelle au Moyen-Orient, en particulier du conflit en cours à Gaza.
Récemment, Ali Akbar Salehi, l’ancien chef de l’Organisation iranienne de l’énergie atomique, a comparé la capacité de l’Iran à fabriquer des armes nucléaires à une voiture dotée de différents composants. Il a déclaré que l’Iran avait produit tous ces composants séparément pour ses propres besoins et ne les avait pas connectés.
Ces déclarations ont suscité une réponse de Rafael Grossi, qui a mentionné que l’Iran n’est « pas entièrement transparent » sur son programme nucléaire.