Le ministère américain de la Justice a annoncé que le chef d’une organisation criminelle japonaise connue sous le nom de « Yakuza », qui avait été accusé par les autorités américaines d’avoir fait passer en contrebande des matières nucléaires vers l’Iran, a plaidé coupable.
Selon un communiqué du ministère de la Justice publié le jeudi 9 janvier, Takeshi Ebisawa, un chef des Yakuza de 60 ans, a plaidé coupable devant un tribunal de Manhattan pour avoir conspiré en vue de faire passer en contrebande des matières nucléaires du Myanmar vers des pays comme l’Iran. Il a admis avoir travaillé avec un réseau de criminels pour faire le trafic d’uranium et de plutonium de qualité militaire adapté aux armes nucléaires.
Le communiqué note également que Takeshi Ebisawa a admis avoir été accusé de trafic international de drogue et d’armes.
En février 2024, des responsables américains ont accusé le chef des Yakuza d’avoir conspiré en vue de faire passer en contrebande des matières nucléaires du Myanmar vers l’Iran pour les utiliser dans des armes nucléaires.
Il avait également été accusé en 2022 de trafic international de drogue et de crimes liés aux armes à feu.
Le procureur américain par intérim Edward Y. Kim pour le district sud de New York a déclaré :
« Comme il l’a admis aujourd’hui devant un tribunal fédéral, Takeshi Ebisawa a fait sortir de Birmanie du matériel nucléaire, notamment du plutonium de qualité militaire. »
« Dans le même temps, il a travaillé à l’envoi de quantités massives d’héroïne et de méthamphétamine aux États-Unis en échange d’armes lourdes, comme des missiles sol-air, destinés à être utilisés sur les champs de bataille en Birmanie. Il a également blanchi ce qu’il croyait être de l’argent de la drogue de New York à Tokyo. C’est grâce aux efforts extraordinaires de la division des opérations spéciales de la DEA, des procureurs de carrière en sécurité nationale de ce bureau et à la coopération de nos partenaires des forces de l’ordre en Indonésie, au Japon et en Thaïlande que le complot d’Ebisawa a été détecté et arrêté. »
Le complot d’Ebisawa a été découvert et déjoué grâce à la coopération entre les autorités des États-Unis, de l’Indonésie, du Japon et de la Thaïlande.