Abdolkarim Hosseinzadeh, vice-président iranien pour le développement rural et les régions défavorisées, a déclaré que sur les 69 000 villages du pays, seuls 38 000 sont encore habités, tandis que 31 000 ont été abandonnés.
Lors d’une conférence nationale de la Fondation pour le logement, le lundi 4 novembre, Hosseinzadeh a noté qu’en 1976, environ 70 % de la population iranienne vivait dans les zones rurales, tandis que 30 % résidait dans les villes. Ce ratio s’est maintenant inversé, le pays étant confronté à une migration « généralisée » des zones rurales vers les zones urbaines.
Les données de la Banque mondiale montrent que la proportion de la population rurale iranienne est passée de 66 % en 1961 à 51 % en 1978, et cette tendance à la baisse s’est poursuivie depuis la révolution de 1979, atteignant 23 % l’année dernière.
Le vice-président a ajouté qu’une série de facteurs, notamment la pénurie d’emplois, la baisse de la qualité de vie, les changements sociaux, l’insuffisance des revenus et le changement climatique, ont posé de sérieux défis aux zones rurales iraniennes.
L’espoir de retenir les populations rurales persiste même si l’inflation rurale est presque égale à l’inflation urbaine. En outre, le chômage généralisé, les crises de l’eau, le manque d’équipements et le soutien limité du gouvernement aux agriculteurs ont encore mis à rude épreuve les ménages ruraux.
Par exemple, les estimations du Centre de statistiques d’Iran indiquent que seulement 40 % de la population rurale a un emploi, et que 11,5 % de ces personnes travaillent moins de 44 heures par semaine, ce qui est considéré comme du sous-emploi.
En revanche, le taux de sous-emploi parmi les résidents urbains est de 6,7 %.
Un autre point notable est que 43 % de la population rurale travaille dans l’agriculture, un secteur de plus en plus mis à rude épreuve par les pénuries d’eau et le manque de soutien du gouvernement.
L’été dernier, Ali Akbar Mehrabian, ministre de l’Énergie, a signalé que 10 000 villages du pays n’avaient pas accès à l’eau potable, ce qui signifie que plus d’un quart des villages iraniens n’ont pas d’eau potable.
Simultanément, Majid Aghazadeh, ingénieur adjoint de la compagnie publique des eaux et des eaux usées, a signalé une crise de l’eau dans 27 000 villages à travers l’Iran, affectant une population de plus de 10 millions de personnes.
Au total, plus de 70 % des villages du pays sont confrontés à une crise de l’eau.