La fuite des cerveaux est un défi pour la société iranienne. Bahram Salavati, chercheur et ancien directeur de l’Observatoire iranien des migrations, a déclaré au média d’État Entekhab le 9 juin : « Tous les dix ans, depuis 2006, année de l’arrivée au pouvoir de ce gouvernement qualifié de “miracle du millénaire”, nous avons vu le nombre d’étudiants iraniens à l’étranger doubler. Si l’on partait de 15 000 cette année-là, il atteignait 30 000 après la première décennie. Puis, à la fin des années 2000 et au début des années 2010, il est passé de 30 000 à 60 000. Mais ces quatre ou cinq dernières années seulement, ce chiffre est passé de 60 000 à 120 000 étudiants. Autrement dit, nous avons réussi à accomplir ce qui prenait auparavant dix ans en seulement quatre ans. »
Statistiques terrifiantes sur la fuite des cerveaux : l’Iran privé de son capital humain
Salavati a poursuivi : « Si nous continuons à ce rythme, nous réaliserons ce qui se passe. Pour la première fois dans l’histoire de ce pays, nous avons plus de 100 000 étudiants à l’étranger, rien qu’en chiffres. […] Le taux de retour est de 1 % ; c’est extrêmement dangereux. La migration est devenue à sens unique. Le concept de circulation des cerveaux ne s’applique absolument pas à l’Iran. Et c’est la situation à laquelle nous sommes confrontés en 2025, alors que les chocs majeurs sont encore à venir.»
Selon des rapports crédibles, entre 2007 et 2021, entre 150 000 et 180 000 scientifiques ont quitté l’Iran, ce qui a entraîné une perte annuelle de 50 à 70 milliards de dollars. Pire encore, seulement 1 % de ces élites envisagent de revenir, alors que le taux de retour moyen mondial des migrants qualifiés est de 7 %. Cela signifie que l’Iran non seulement perd son élite à cause de la fuite des cerveaux, mais la donne de fait définitivement à d’autres pays.
Données de l’OCDE sur la fuite des cerveaux iraniens
Selon les données de l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE), plus de 20 % des Iraniens vivant à l’étranger sont titulaires d’un diplôme de l’enseignement supérieur. Entre 1979 et 2018, le nombre d’émigrés iraniens est passé de 500 000 à 3,1 millions, soit une augmentation de 1,3 % à 3,8 % de la population du pays. Les principales destinations de ces émigrants sont les États-Unis, le Canada, l’Allemagne et le Royaume-Uni. Rien qu’aux États-Unis, 96 % des brevets déposés par des inventeurs iraniens entre 2007 et 2012 appartenaient à des Iraniens résidant à l’étranger. Par ailleurs, 110 000 chercheurs et universitaires iraniens travaillent dans des universités et des instituts de recherche à l’étranger, soit l’équivalent d’un tiers de l’effectif total de chercheurs iraniens.
Crise dans des secteurs clés : des médecins aux ingénieurs
La fuite des cerveaux ne se limite pas aux étudiants. Le secteur de la santé est dans une situation encore plus critique. Mohammad Reza Zafarghandi, secrétaire général de la communauté médicale iranienne, a averti que 80 % des étudiants en médecine envisageaient l’émigration. En 2022, 6 500 médecins et spécialistes ont quitté le pays. De plus, 3 000 infirmières quittent l’Iran chaque année, malgré les quelque 68 000 dollars dépensés par le gouvernement pour leur formation.
La situation dans le secteur des technologies de l’information n’est pas meilleure. Plus de 50 % des employés des start-ups technologiques iraniennes envisagent de migrer, et la plupart n’envisagent pas de revenir. Des pilotes aux chauffeurs routiers en passant par les ouvriers du bâtiment, des personnes de tous horizons fuient le pays. Même 83 des 86 médaillés olympiques récents ont émigré.
Clientage et corruption : les tueurs silencieux de talents
Pourquoi la fuite des cerveaux est-elle devenue la norme ? La réponse est simple : la corruption, le clientélisme et l’incompétence du régime.
L’inflation galopante a dévalué la monnaie nationale de 45 % en un an, réduisant les salaires des professionnels à une somme dérisoire. En Iran, un ingénieur gagne l’équivalent de 600 dollars par mois, alors qu’à l’étranger, il peut gagner bien plus.
La fuite des cerveaux est une crise nationale qui prive l’Iran de son avenir. Trente pour cent de la population rêve d’émigrer, et 62 % de ceux qui partent n’ont aucune intention de revenir. Il ne s’agit pas seulement d’un problème économique, mais d’une catastrophe culturelle et sociale.