Jeudi 6 juin, Associated Press a annoncé que les Houthis du Yémen, soutenus par le gouvernement iranien, ont dévoilé dans leur arsenal un nouveau missile à combustible solide, qui ressemble à un missile précédemment présenté par le régime iranien et décrit comme « hypersonique ».
Les Houthis ont lancé lundi ce nouveau missile, baptisé « Palestine », vers le port d’Eilat en Israël, déclenchant les sirènes de raid aérien, mais aucun rapport faisant état de dégâts ou de victimes n’a été publié.
Des images publiées par les Houthis mercredi 5 juin montrent le missile s’élevant sur un lanceur mobile et tirant rapidement avec de la fumée blanche émanant de son moteur. Selon Associated Press, la fumée blanche est courante dans les missiles à combustible solide.
Les missiles à combustible solide, qui sont plus rapides que les missiles à combustible liquide, sont plus efficaces pour les attaques de missiles Houthis car leurs sites de lancement ont été ciblés à plusieurs reprises par les États-Unis et leurs alliés ces derniers mois en raison d’attaques contre des navires en mer Rouge.
Les Houthis affirment que le missile « Palestine » est leur propre création. Cependant, cette milice, qui contrôle certaines parties du Yémen, le pays le plus pauvre du monde arabe, n’a pas la capacité de fabriquer des systèmes de missiles guidés complexes.
Le régime iranien a armé les Houthis malgré l’embargo sur les armes imposé par l’ONU pendant la guerre à Gaza. Alors que le régime prétend ne pas fournir d’armes aux Houthis, des armes, du carburant pour missiles et des pièces fabriquées par le régime iranien ont été découverts sur des navires saisis par les États-Unis et leurs alliés.
Bien que les médias iraniens aient décrit le missile « Palestine » comme étant fabriqué par les Houthis, les éléments de conception du missile ressemblent à d’autres missiles fabriqués par le Corps des Gardiens de la révolution islamique (CGRI), y compris le missile « Fattah ».
La mission du régime iranien auprès des Nations Unies n’a pas immédiatement répondu à la demande de commentaires de l’Associated Press sur la ressemblance entre le missile « Palestine » et le missile « Fattah ».