AFP, Charm el-Cheikh, 4 mai – L’Iran a accusé vendredi les Etats-Unis de « terrorisme » en Irak, douchant les espoirs d’une détente dans les relations entre les deux pays, lors la conférence internationale sur la reconstruction de l’Irak de Charm el-Cheikh (Egypte).
Des experts des deux pays se sont toutefois rencontrés en marge de la conférence, qui a en outre été marquée par une petite embellie dans les relations entre Washington et Damas, l’autre bête noire de l’administration américaine au Moyen-Orient.
Des rumeurs avaient circulé sur un possible entretien entre la secrétaire d’Etat américaine Condoleezza Rice et son homologue iranien Manouchehr Mottaki, qui aurait constitué la rencontre au plus niveau depuis la rupture des relations diplomatiques entre des deux pays en 1980.
Mais les deux dirigeants n’ont eu aucun face-à-face, se contentant jeudi d’échanger quelques formules de politesse à un déjeuner.
Et vendredi, dans un discours devant les représentants d’une soixantaine de pays et organisations internationales, M. Mottaki a accusé Washington de se livrer à des actes de « terrorisme » en Irak.
Plus tard, il a imputé la situation chaotique en Irak à « l’échec de la politique des Etats-Unis ».
« Les Etats-Unis nous verront à leurs côtés s’ils travaillent pour la paix et la stabilité en Irak », a-t-il ajouté lors d’une conférence de presse.
Des experts iraniens et américains se sont toutefois rencontrés en marge de la conférence, d’après le chef de la diplomatie irakienne Hoshyar Zebari.
L’ambassadeur des Etats-Unis à Bagdad a confirmé avoir rencontré un vice-ministre des Affaires étrangères iranien, tout en minimisant la portée de l’entretien: « C’était très limité, très court et c’était sur l’Irak ».
Les Etats-Unis semblent en revanche avoir assoupli leur position sur la Syrie, Mme Rice ayant rencontré jeudi pendant une demi-heure son homologue syrien Walid Mouallem, première rencontre à ce niveau depuis janvier 2004.
Elle a précisé avoir évoqué avec lui le « problème des combattants étrangers à l’origine de la plupart des attentats suicide en Irak ».
« C’était une conversation très importante, je suis très heureuse que nous ayons eu cette opportunité », a-t-elle ajouté vendredi, avant son départ pour Washington.
L’armée américaine en Irak a elle aussi envoyé des signaux divergents sur la Syrie et l’Iran, notant jeudi une réduction du nombre de combattants étrangers passant par le territoire syrien, et annonçant vendredi l’arrestation de 16 Irakiens soupçonnés d’avoir fait entrer illégalement dans leur pays des armes en provenance d’Iran.
Au terme de leurs deux jours de travaux, les Etats voisins de l’Irak et les représentants de la communauté internationale se sont engagés à respecter « le principe de non-ingérence dans les affaires internes de l’Irak » et « l’obligation de tous les Etats à combattre » le terrorisme.
Ils « réitèrent en particulier leur appel à empêcher le transit de terroristes et d’armes vers et depuis l’Irak, et soulignent de nouveau l’importance de renforcer la coopération entre l’Irak et ses pays voisins pour contrôler leurs frontières communes ».
La Maison-Blanche a salué la conférence de Charm el-Cheikh. « Globalement (…) nous sommes très satisfaits », a déclaré la porte-parole Dana Perino. « Mais il faut donner suite » et c’est l’objet d’une tournée du vice-président Dick Cheney à partir de mardi, a-t-elle ajouté.
Elle a minimisé le fait que le sommet n’ait pas donné lieu à des entretiens entre Mme Rice et son homologue iranien Manouchehr Mottaki. Mme Rice était « prête » pour d’éventuelles discussions si l’occasion se présentait, « mais l’occasion ne s’est pas présentée. Ce n’est pas un problème », a dit Mme Perino.
Jeudi, les participants à la conférence, dont l’ONU et l’UE, avaient adopté un plan quinquennal de sauvetage de l’Irak et promis d’annuler environ 30 milliards de dollars de dette.