AFP, Téhéran, 16 avril – L’Iran va expulser un million d’Afghans durant l’année iranienne en cours (qui a débuté le 21 mars), a déclaré lundi le ministre iranien de l’Intérieur, Mostapha Pour-Mohammadi, cité par l’agence Irna.
« Nous voulons expulser un million de ressortissants étrangers cette année », a déclaré le ministre, en faisant référence aux immigrés afghans vivant en Iran.
« Les ressortissants étrangers sont actifs actuellement dans les secteurs privés et publics (…) Nous avons demandé à tous ces secteurs de coopérer avec le gouvernement dans le cadre du plan qui prévoit leur expulsion », a ajouté le ministre.
En octobre 2006, l’Iran avait annoncé un vaste plan d’expulsion des travailleurs afghans illégaux, prévoyant notamment de fortes amendes pour leurs employeurs, afin de favoriser l’emploi d’Iraniens.
Mais l’application de ce plan avait été remis à cette année.
Un responsable du ministère du Travail avait déclaré à l’époque qu’environ trois millions d’Afghans vivent en Iran, dont 1,3 million travaillent.
Environ un million d’Afghans ont un permis de séjour, mais seulement quelques milliers d’entre eux possèdent également un permis de travail.
L’Iran, grand voisin de l’Afghanistan, a toujours compté un certain nombre d’Afghans sur son territoire, mais leur nombre s’est accru au gré des conflits secouant le pays, le dernier en date ayant démarré avec l’offensive d’une coalition occidentale contre les talibans en 2001.
Les Afghans d’Iran travaillent souvent dans les métiers les plus pénibles et les moins bien rémunérés, notamment le nettoyage des rues, la construction ou le gardiennage d’immeubles.