WASHINGTON, 30 avr 2012 (AFP) – Les Etats-Unis ont déployé des avions de chasse furtifs F22 aux Emirats arabes unis sur fond de tensions entre l’Iran et ses voisins alliés de Washington, ont annoncé lundi des responsables américains.
Ces responsables, cités sous couvert d’anonymat, n’ont pas précisé combien de F22 avaient été envoyés sur la base aérienne d’Al Dhafra.
Une porte-parole de l’armée de l’air américaine a confirmé qu’un certain nombre de ces avions avaient été déployés dans la région, sans cependant mentionner la base ou l’Iran.
« L’armée de l’Air américaine a déployé des F22 (dans la région). De tels déploiements renforcent les relations entre les armées, contribuent à la promotion de la sécurité régionale, améliorent les opérations aériennes conjointes », a souligné le major Mary Danner-Jones.
Le porte-parole du Pentagone, le capitaine de vaisseau John Kirby, a indiqué pour sa part à des journalistes que ce déploiement « était tout à fait normal » dans la mesure où il correspond à un ajustement des forces américaines dans la région après le retrait du contingent américain d’Irak.
Le déploiement de ces avions intervient sur fond de résurgence de la tension entre les Emirats et l’Iran après une visite le 11 avril du président Mahmoud Ahmadinejad à Abou Moussa, l’une des trois îles du Golfe au centre d’un litige territorial entre les deux pays.
Cette visite a été dénoncée comme une provocation par les Emirats et le Conseil de coopération du Golfe (CCG – Arabie saoudite, Bahreïn, Emirats arabes unis, Koweït, Oman et Qatar).
Téhéran a pris le contrôle d’Abou Moussa et des deux Tomb en novembre 1971 après le départ des forces britanniques du Golfe précédant l’indépendance des Emirats.