AFP: L’Iran a annoncé mercredi avoir produit environ 30 kilogrammes d’uranium enrichi à 20%, en dépit de plusieurs résolutions de l’ONU sanctionnant Téhéran pour cette activité nucléaire controversée.
« Nous avons déjà produit environ 30 kilogrammes d’uranium hautement enrichi », a déclaré le chef du programme nucléaire iranien Ali Akbar Salehi, cité par l’agence Isna.
La production d’uranium enrichi à 20% par l’Iran depuis février a aggravé les tensions avec les grandes puissances, inquiètes du programme d’enrichissement d’uranium lancé en 2006 par Téhéran qu’elles soupçonnent, malgré ses dénégations, de chercher à se doter de l’arme nucléaire.
L’Iran a justifié la production d’uranium à 20% par les besoins de son réacteur de recherche de Téhéran. Les dirigeants iraniens ont depuis déclaré à plusieurs reprises qu’ils pourraient cesser cette production s’ils obtenaient des grandes puissances le combustible nécessaire à ce réacteur.
L’uranium faiblement enrichi (à 3,5%) sert de combustible pour les centrales nucléaires, mais fortement enrichi (à près de 90%), il peut permettre de fabriquer l’arme atomique.
Le Conseil de sécurité des Nations unies a adopté le 9 juin une nouvelle résolution assortie de sanctions contre l’Iran, sommé à nouveau par l’ONU de suspendre ses activités d’enrichissement d’uranium.
Le groupe des 5+1 (l’Allemagne plus les cinq membres permanents du Conseil de sécurité: Etats-Unis, Russie, Chine, France et Royaume-Uni) avait proposé en octobre 2009 que l’Iran leur livre 70% de son uranium faiblement enrichi, pour qu’il soit transformé par ces pays en combustible pour son réacteur.
L’Iran avait rejeté cette offre, estimant ne pas avoir suffisamment de garanties, et a présenté en mai, avec le soutien de la Turquie et du Brésil, une contre-proposition prévoyant un échange de combustible en territoire turc. Cette offre a été ignorée par les grandes puissances.
Des négociations sont prévues à la mi-novembre entre l’Iran et les grandes puissances sur le dossier nucléaire.