Selon un article du New York Times, citant des groupes de défense des droits humains, au moins quatre citoyens irano-américains ont été arrêtés en Iran : deux ont été arrêtés après la guerre de 12 jours et les deux autres en 2024.
Le samedi 2 août, le New York Times a cité des sources telles que l’organisation à but non lucratif Hostage Aid Worldwide, en contact avec les familles et les amis des détenus, rapportant qu’au moins deux Américains et deux Américaines ont été arrêtés en Iran.
Selon ces sources, trois des individus sont toujours détenus, tandis qu’un autre s’est vu interdire de quitter le pays.
Selon certaines informations, tous les quatre résidaient aux États-Unis et s’étaient rendus en Iran pour rendre visite à leurs familles.
Les familles de trois des citoyens irano-américains ont demandé que leurs noms ne soient pas rendus publics, craignant que cela n’aggrave leur situation.
Deux hauts responsables du régime iranien, s’exprimant sous couvert d’anonymat, ont confirmé au New York Times que Téhéran avait récemment arrêté deux citoyens américains ayant la double nationalité : un homme originaire de New York et une femme originaire de Californie.
Ils ont déclaré que ces arrestations s’inscrivaient dans le cadre d’une vaste opération de répression visant à identifier ce que le régime appelle un réseau d’« agents liés à Israël et aux États-Unis ».
L’un des détenus arrêtés après la guerre de 12 jours est un homme juif new-yorkais de 70 ans, qui travaille dans la bijouterie et a des enfants et des petits-enfants.
Selon des groupes de défense des droits humains, ses collègues et amis, il a été interrogé au sujet de son voyage en Israël.
Une autre détenue, une femme originaire de l’État de Californie, avait été incarcérée à la prison d’Evin, mais avait été transférée vers un lieu tenu secret à la suite de l’attaque israélienne contre la prison.
Une autre Irano-Américaine a été arrêtée en Iran en décembre 2024 et soumise à une interdiction de voyager.
Elle est actuellement en liberté, mais ses passeports iranien et américain ont été confisqués.
Selon son avocat américain, qui a requis l’anonymat en raison du caractère sensible de l’affaire, la femme travaille pour une entreprise technologique américaine et dirige une fondation caritative pour les enfants défavorisés en Iran.
Des rapports indiquent qu’après la guerre de 12 jours, la justice iranienne a intensifié son dossier et l’a inculpée d’« espionnage ».
Reza Valizadeh, ancien journaliste de Radio Farda, est un autre citoyen irano-américain emprisonné en Iran. Il a été condamné à dix ans de prison pour « collaboration avec un gouvernement hostile ».
Depuis des décennies, le régime iranien mène une politique d’arrestation d’étrangers et de binationaux, une pratique communément appelée « diplomatie des otages ».
Dans le cadre de cette stratégie, les otages sont utilisés pour obtenir la libération des avoirs gelés de l’Iran ou la libération de ressortissants iraniens emprisonnés en Occident pour implication dans des « activités terroristes ».
Selon le New York Times, ces arrestations risquent d’exacerber le climat politique déjà tendu entre Téhéran et Washington.
Le président américain Donald Trump a précédemment déclaré que les États-Unis ne toléreraient pas la détention injuste de leurs citoyens par des gouvernements étrangers et que leur libération était une priorité absolue pour son administration.
Le Département d’État américain a déclaré suivre de près les informations faisant état de la détention de citoyens américains en Iran.
Après la guerre, le Département d’État américain a publié un nouvel avis avertissant les citoyens américains de ne se rendre en Iran « sous aucun prétexte ».