L’Institut pour la science et la sécurité internationale (ISIS), une organisation basée aux États-Unis, a rapporté lundi, d’après les dernières images satellites, que l’Iran a pris de nouvelles mesures pour renforcer la centrale nucléaire d’Ispahan face à une éventuelle attaque israélienne et américaine. L’institut a précisé que l’Iran avait déjà mené des actions similaires avant les frappes américaines contre ses installations nucléaires en juin.
Selon l’ISIS, et d’après des images satellites haute résolution prises dimanche, l’Iran a recouvert de terre les entrées des tunnels de la centrale nucléaire d’Ispahan.
D’après le rapport, les entrées centrale et sud de la centrale, ciblées par les frappes américaines de juin connues sous le nom d’« Opération Marteau de Minuit », ont été complètement enfouies sous la terre, au point d’être devenues invisibles. L’entrée nord du tunnel, qui bénéficiait de mesures de défense passive plus importantes, a également été comblée et bloquée.
Selon l’Institut pour la science et la sécurité internationale, ces mesures indiquent que le régime iranien est profondément préoccupé par les frappes aériennes et les assauts terrestres américains et israéliens contre ces installations nucléaires fortifiées.
D’après le rapport, le remblayage des entrées des tunnels avec de la terre permet de réduire l’impact d’une éventuelle attaque aérienne.
Cette mesure de protection compliquerait également l’accès des commandos, en cas de raid, au cœur de l’installation, où seraient stockés les actifs d’uranium hautement enrichi iraniens.
L’institut estime également possible que l’Iran ait déplacé du matériel et des matériaux dans les tunnels à des fins de protection. Toutefois, cela reste à confirmer.
L’Institut pour la science et la sécurité internationale, qui lutte contre la prolifération nucléaire et surveille les activités iraniennes sur ses sites nucléaires, ajoute que le régime iranien avait pris des mesures similaires pour la dernière fois dans les jours précédant les frappes américaines de juin contre les installations nucléaires iraniennes, connues sous le nom d’« Opération Marteau de minuit ».
Lors de cette opération, menée en plein conflit israélo-iranien (saison des douze jours), les États-Unis ont ciblé les installations nucléaires de Fordow, Natanz et Ispahan à l’aide de bombes anti-bunker et de missiles de croisière.
Depuis, le sort des stocks d’uranium iraniens enrichis à 60 % demeure incertain.
Ce rapport a été publié alors que des représentants du régime iranien et des États-Unis se rencontraient à Mascate, capitale d’Oman, pour la première fois depuis la guerre des douze jours, dans le but de reprendre les négociations nucléaires. Selon des responsables des deux camps, le sort de ces stocks d’uranium constitue l’un des points clés de ces discussions.
Mohammad Eslami, directeur de l’Organisation de l’énergie atomique du régime iranien, a annoncé lundi 9 février que si toutes les sanctions imposées à l’Iran étaient levées, Téhéran était prêt à réduire la teneur en uranium enrichi à 60 %.