Gulf News, 10 juillet Par Joby Warrick Lapparition soudaine dun tunnel observé sur le flanc dune montagne du centre de lIran grâce à des images satellites aurait pu passer pour un banal tunnel dautoroute.
Mais cette zone est en fait l’arrière-cour du site nucléaire le plus ambitieux et le plus controversé dIran, ce qui a poussé les hauts responsables américains et les experts indépendants à parvenir à une autre conclusion. Il sagit très probablement de lentrée dune grande galerie creusée dans la montagne.
La question est de savoir pourquoi ? La présence de bâtiments fortifiés abritant des activités de traitement d’uranium aux alentours a incontestablement renforcé les craintes.
Ces structures sont à leur tour connectées par routes au site nucléaire iranien de Natanz, où le pays a récemment entamé la production duranium enrichi, au mépris de lopposition de la communauté internationale.
Par conséquent, les photos de ce site sont analysées par les gouvernements, les agences de renseignement et les experts nucléaires, qui tous se posent la même question : lIran tente-t-il de contrecarrer de futures frappes militaires contre son programme nucléaire en plaçant des éléments clés de celui-ci dans des bunkers souterrains ?
Cette construction inquiète vivement l’Agence internationale de l’Énergie atomique. Vendredi, la porte-parole de lAIEA a confirmé que lagence avait entamé le sujet avec les hauts responsables iraniens.
« Le complexe souterrain semble vraisemblablement relié à Natanz », a déclaré David Albright, ancien inspecteur de lONU pour les armes et président de lInstitut pour les Sciences et la Sécurité internationale, le groupe basé à Washington qui a fourni les copies de ces photos au Washington Post. « Nous pensons quil sert probablement à stocker des éléments nucléaires. »
Une protection contre les frappes aériennes
Un complexe souterrain de ce type réduirait limpact dune frappe militaire préventive contre le programme nucléaire iranien, selon les hauts responsables américains qui suivent attentivement les activités nucléaires de lIran.
Cette découverte est également susceptible dintensifier les tensions entre le gouvernement de Bush et Téhéran.
Dans un rapport danalyse de ces photos, les responsables de lInstitut pour les Sciences et la Sécurité internationale ont fait le rapprochement entre la nouvelle construction à Natanz et un tunnel creusé dans une montagne en Iran près dun autre site nucléaire important.
Ce site, situé à environ 130 kilomètres du sud dIspahan, abrite des activités de recherche nucléaire majeures, ainsi quune usine de conversion duranium en une forme pouvant être enrichie à Natanz.