LEMONDE.FR avec AFP, 21 mai – Le ministère iranien des renseignements a annoncé samedi 21 mai le démantèlement d’un important réseau « d’espionnage et de sabotage » ainsi que l’arrestation de « 30 espions » travaillant pour les Etats-Unis. « Dans une opération à l’intérieur et à l’extérieur du pays, un réseau complexe d’espionnage et de sabotage lié à la CIA a été démantelé », a affirmé le ministère des renseignements dans un communiqué lu à la télévision d’Etat.
« Les agents du ministère des renseignements (…) ont arrêté 30 espions travaillant pour les Etats-Unis », a-t-il ajouté, sans donner de précisions sur l’identité des personnes arrêtées, ni la date de leur interpellation. Selon le communiqué, des agents des services de renseignements américains « tentaient de piéger les citoyens iraniens en offrant des visas, la promesse de permis de résidence [aux Etats-Unis], du travail et des visas d’études ».
Ce réseau « utilisait les ambassades et consulats américains dans plusieurs pays, en particulier les Emirats arabes unis, la Malaisie et la Turquie, pour réunir des informations sur les centres scientifiques et universitaires » iraniens, ajoute le ministère. Son objectif était notamment de réunir des informations sur les activités « nucléaires, aéronautique, de défense et bio-technologie ».
Il cherchait également à obtenir des « informations détaillées sur les oléoducs, les gazoducs, les réseaux électriques et de télécommunications, ainsi que sur les aéroports, les transports et les banques iraniennes ». Téhéran accuse régulièrement, depuis la révolution de 1979, les Etats-Unis de mener des activités d’espionnage en Iran ou de soutenir des groupes armés hostiles à la République islamique.
Le régime iranien annonce souvent le démantèlement de réseaux et l’arrestation d’espions ou de « saboteurs » travaillant pour les Etats-Unis ou Israël, son ennemi juré dans la région. L’Iran et les Etats-Unis ont rompu leurs relations diplomatiques en 1980, après la prise en otage des diplomates de l’ambassade américaine à Téhéran durant les premiers mois de la révolution islamique.