VIENNE, 14 mai 2012 (AFP): Par Isabelle LE PAGE – L’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA) a exhorté l’Iran à une complète transparence sur son programme nucléaire controversé à la reprise lundi de discussions à Vienne considérées comme un test avant une réunion avec les grandes puissances le 23 mai à Bagdad.
« L’objectif de ces deux jours est de trouver un accord sur une approche visant à résoudre toutes les questions en suspens avec l’Iran », a indiqué Herman Nackaerts, chef des inspecteurs de l’agence à son entrée dans la représentation permanente de la République islamique auprès des Nations unies.
« Il est important que nous abordions la substance de ces questions et que l’Iran nous laisse accéder aux personnes, documents, informations, et sites » pouvant aider à leur clarification, a-t-il insisté.
La réunion dans la Capitale autrichienne a été ajournée lundi, et reprendra mardi, a indiqué un porte-parole de l’AIEA à l’AFP, sans vouloir en dire plus sur son déroulement.
Les discussions avaient été interrompues il y a trois mois après l’échec de deux visites à Téhéran d’inspecteurs de l’agence de l’Organisation des Nations Unies (ONU).
Ces derniers avaient affirmé s’être vu refuser l’accès au site militaire de Parchin, où l’Iran aurait, selon les soupçons de l’agence, procédé à des tests d’explosion conventionnelle pouvant être applicables au nucléaire, ce que Téhéran dément.
En novembre, l’agence avait publié un rapport, le plus critique en huit ans d’enquête, où elle avait présenté un catalogue d’éléments indiquant que l’Iran avait travaillé à la mise au point de l’arme atomique jusqu’en 2003 et, peut-être, ensuite.
L’ambassadeur iranien auprès de l’AIEA, Ali Asghar Soltanieh, qui mène les discussions lundi et mardi à Vienne, avait qualifié le rapport de « non-professionnel, déséquilibré, illégal et politisé ».
Il s’en était suivi une montée des tensions entre la communauté internationale et l’Iran, ainsi qu’un renforcement des sanctions des Etats-Unis et de l’Union européenne.
La reprise du dialogue à Vienne est considérée par de nombreux experts comme un test des intentions de l’Iran avant la tenue de la réunion de Bagdad avec le Groupe 5+1 (Etats-Unis, Chine, Russie, France, Grande-Bretagne et Allemagne).
Cette rencontre, qui fait suite à une reprise de contact jugée positive en avril à Istanbul, doit permettre d’entrer dans le vif du sujet.
« Si l’Iran et l’AIEA font quelques progrès, je pense que le Groupe des 5+1 verra cela de façon positive », a indiqué à l’AFP un diplomate occidental sous couvert d’anonymat. « Notre optimisme de voir les discussions déboucher sur un progrès substantiel est limité », a-t-il cependant ajouté.
Le président iranien Mahmoud Ahmadinejad a de son côté appelé l’Occident à « changer d’attitude » vis-à-vis de l’Iran, réitérant lundi que son pays ne « cédera pas d’un pas sur son droit fondamental » au nucléaire, selon l’agence officielle Irna.
Des responsables iraniens avaient suggéré auparavant que le pays serait prêt, sous condition, à accepter de renoncer à l’enrichissement d’uranium jusqu’à 20%, au coeur de son conflit avec les grandes puissances. Enrichi jusqu’à 90%, l’uranium entre dans la composition de l’arme atomique.
Le quotidien Los Angeles Times avait fait de son côté état de rumeurs selon lesquelles les Etats-Unis pourraient envisager de laisser l’Iran enrichir à un faible degré de pureté pour produire de l’électricité, idée rejetée avec véhémence par Israël.
Le ministre israélien de la Défense Ehud Barak a pressé lundi la communauté internationale d’exiger que l’Iran cesse tout enrichissement d’uranium.
Téhéran est soupçonné par les Occidentaux et l’Etat hébreux de vouloir fabriquer l’arme atomique, malgré ses démentis répétés. Le pays fait l’objet de six résolutions de l’ONU pour son programme nucléaire, dont quatre assorties de sanctions.