Face à une explosion sans précédent des activités liées aux cryptomonnaies en Iran, les autorités américaines examinent le rôle de certaines plateformes de cryptomonnaies dans le contournement des sanctions par des entités et des responsables du régime iranien. Cette question place une fois de plus le système financier iranien au centre des préoccupations de Washington.
Selon Reuters, agence de presse internationale, les enquêteurs américains cherchent à déterminer si certaines plateformes de cryptomonnaies ont aidé des responsables et des entités liés au régime iranien à échapper aux sanctions internationales. Ces enquêtes interviennent alors que le volume des transactions en cryptomonnaies en Iran a considérablement augmenté.
D’après les estimations des sociétés d’analyse blockchain TRM Labs et Chainalysis, le volume des transactions en cryptomonnaies liées à l’Iran a atteint environ 8 à 10 milliards de dollars l’année dernière. Cette hausse est attribuée à l’engouement simultané des groupes proches du gouvernement et des investisseurs particuliers pour les monnaies numériques.
Le responsable des politiques internationales chez TRM Labs a déclaré à Reuters que le Trésor américain examinait si des plateformes de cryptomonnaies avaient permis à des acteurs liés au régime iranien de contourner les sanctions, notamment en transférant de l’argent à l’étranger, en accédant à des devises fortes ou en se procurant des biens. Il a précisé être directement informé des préoccupations du Trésor à ce sujet.
Un porte-parole du Trésor américain, sans nommer de plateformes spécifiques, a renvoyé Reuters à une déclaration publiée en septembre annonçant des mesures prises par le département contre les réseaux bancaires parallèles soutenus par l’Iran, y compris ceux qui utilisent les cryptomonnaies pour contourner les sanctions.
Selon les estimations de TRM Labs, l’activité liée aux cryptomonnaies en Iran s’est élevée à environ 10 milliards de dollars l’an dernier, contre environ 11,4 milliards de dollars en 2024. Chainalysis a également rapporté que les portefeuilles iraniens ont reçu un montant record de 7,8 milliards de dollars en cryptomonnaies en 2025, soit une forte augmentation par rapport aux 7,4 milliards de dollars de 2024 et aux 3,17 milliards de dollars de 2023.
Le Fonds monétaire international avait précédemment averti que, même si les cryptomonnaies ne représentent encore qu’une faible part du système financier mondial, leur utilisation est en hausse dans les pays dont la monnaie est faible et qui ont un accès limité au système financier international. L’Iran, de facto exclu du système financier basé sur le dollar, a connu ces dernières années une forte dépréciation du rial. Néanmoins, les recettes pétrolières demeurent la principale source de devises étrangères du pays et, selon les estimations de l’Agence américaine d’information sur l’énergie (EIA), elles ont atteint 53 milliards de dollars en 2023.
Le régime iranien a été confronté à de multiples crises au cours de l’année écoulée, notamment une guerre de douze jours avec Israël, des frappes américaines contre des installations nucléaires, d’importantes manifestations anti-régime et leur répression sanglante. Ces événements, selon Reuters, ont entraîné de nouvelles menaces d’intervention militaire de la part du président américain Donald Trump et un renforcement du contrôle des flux financiers iraniens.
Le rôle du Corps des gardiens de la révolution islamique (CGRI) et de la Banque centrale
Reuters explique que les adresses des portefeuilles de cryptomonnaies sont enregistrées de manière pseudonyme sur la blockchain, ce qui rend difficile l’identification des utilisateurs et de leur localisation. Les chercheurs estiment l’activité liée aux cryptomonnaies à partir de données telles que le trafic web et les adresses attribuées par des pays comme les États-Unis et Israël à des entités sanctionnées.
Selon les estimations de Chainalysis, environ 50 % du volume de cryptomonnaies iraniennes de l’année dernière était lié au Corps des gardiens de la révolution islamique (CGRI), une entité qui joue un rôle clé dans la structure politique, militaire et économique du régime iranien et entretient des liens étroits avec le guide suprême. À l’inverse, TRM Labs estime qu’environ 95 % des flux de cryptomonnaies liés à l’Iran proviennent d’investisseurs particuliers. La société affirme toutefois avoir identifié plus de 5 000 adresses de cryptomonnaies liées au CGRI et estime que ce dernier a transféré environ 3 milliards de dollars en cryptomonnaies depuis 2023.
Le mois dernier, la société britannique Elliptic a rapporté que la Banque centrale d’Iran, elle-même soumise à des sanctions internationales, avait acheté pour au moins 507 millions de dollars de stablecoin USDT en 2025, une action que l’entreprise a qualifiée de stratégie sophistiquée pour contourner le système bancaire mondial.
Andrew Fierman, responsable du renseignement en matière de sécurité nationale chez Chainalysis, a déclaré que même si un portefeuille de cryptomonnaies est identifié ou sanctionné, ses propriétaires peuvent facilement en créer de nouveaux, ce qui complique considérablement la tâche des autorités américaines. Tom Keating a également décrit cette tendance comme un jeu du chat et de la souris effréné qui exige des ressources considérables.
Utilisateurs particuliers et plateformes d’échange nationales
Selon des chercheurs, la chute brutale du rial a poussé de nombreux citoyens iraniens à se tourner vers les cryptomonnaies. L’activité liée aux cryptomonnaies a connu une forte augmentation l’an dernier, notamment lors des manifestations, durant les périodes d’instabilité sociale et géopolitique, jusqu’à la coupure d’Internet par le gouvernement le 8 janvier.
Nobitex, la principale plateforme d’échange de cryptomonnaies en Iran, a indiqué à Reuters qu’environ 15 millions de personnes en Iran utilisent ou sont impliquées d’une manière ou d’une autre dans le domaine des cryptomonnaies. La plateforme affirme compter 11 millions de clients et que la plupart des transactions sont effectuées par des investisseurs particuliers. Nobitex souligne que, pour de nombreux utilisateurs, les cryptomonnaies constituent une réserve de valeur face à la dépréciation continue de la monnaie nationale.
Des chercheurs du cabinet singapourien Nansen ont également constaté que certains Iraniens ont transféré leurs actifs de Nobitex vers des plateformes d’échange internationales en 2025. Selon le cabinet, ces données montrent que les cryptomonnaies en Iran deviennent progressivement un canal structurel de fuite des capitaux.