Dans un récent rapport, Bloomberg décrit Hossein Shamkhani, fils d’Ali Shamkhani – conseiller du guide suprême du régime iranien, membre du Conseil de discernement, ancien secrétaire du Conseil suprême de sécurité nationale et représentant de Khamenei au sein de ce conseil – comme un magnat du pétrole iranien qui s’est infiltré clandestinement au cœur du système financier occidental. Il serait l’un des responsables de la livraison d’armes à la Russie via la mer Caspienne. Bloomberg avait précédemment publié un rapport affirmant qu’Hossein Shamkhani, sous le pseudonyme « Hector », joue un rôle dans la contrebande de pétrole iranien, notamment vers la Russie, et le qualifiait de « chef de file de la contrebande de pétrole iranien ».
Bloomberg écrit que ces transactions, qui coïncident avec l’utilisation accrue d’armes iraniennes par la Russie lors d’attaques contre l’Ukraine, s’inscrivent dans un vaste réseau commercial mondial qui a généré une fortune colossale pour Hossein Shamkhani. Son père, Ali Shamkhani, a occupé le poste de ministre de la Défense le plus longtemps sous le régime et demeure conseiller principal du guide suprême. Parallèlement, les noms des deux autres enfants de Shamkhani, Hassan et Zeinab, ainsi que de son neveu et de son gendre, ont été mentionnés dans des affaires de corruption financière. Même son compte bancaire de plusieurs milliards de rials a fait la une des journaux.
Selon le nouveau rapport de Bloomberg, qui s’appuie sur des informations provenant de plus de 12 responsables américains, britanniques et européens, ainsi que de personnes ayant une connaissance directe de ces transactions, Hossein Shamkhani a utilisé un réseau de sociétés sous son contrôle, dont Crios Shipping LLC, basée à Dubaï, pour transporter des missiles, des composants de drones et des biens à double usage à travers la mer Caspienne l’année dernière, à l’aide d’au moins deux navires.
Des sources bien informées affirment que la Russie finance ces expéditions avec des cargaisons de pétrole, une forme de troc devenue plus courante en raison des sanctions américaines et européennes contre la Russie et le régime iranien.
Bloomberg affirme que le réseau d’affaires d’Hossein Shamkhani gère plus d’un quart du total des transferts d’armes iraniens vers la Russie. Son empire commercial comprend un fonds d’investissement avec des bureaux à Londres, Genève et Singapour, ainsi qu’une société de négoce de matières premières à Dubaï qui a conclu des accords avec de grandes compagnies pétrolières occidentales.
Le régime iranien et la Russie ont reconnu le développement de leur coopération en matière de défense, mais n’ont pas divulgué tous les détails.
John Bolton, ancien conseiller à la sécurité nationale des États-Unis, avait précédemment déclaré que le réseau Shamkhani était impliqué dans des contrats de fourniture de drones destinés à la Russie en Ukraine.
Expéditions via la mer Caspienne
Selon Bloomberg, à partir de mi-2023, plusieurs navires appartenant à Crios Shipping LLC, qui opéraient auparavant en Méditerranée et en mer Noire, ont été déplacés vers la mer Caspienne et ont commencé à opérer entre l’Iran et la Russie. Les navires Sea Castle et Sea Anchor en font partie. Ils ont tous deux effectué au moins cinq voyages depuis des ports iraniens vers Astrakhan, en Russie.
Bloomberg rapporte que les navires de Shamkhani battent souvent pavillon de pays comme les Palaos, figurant sur les listes noires internationales. De plus, les informations sur les cargaisons de ces navires sont limitées en raison de l’absence d’immatriculation officielle.
Le réseau Shamkhani comprend des sociétés telles qu’Oceanlink Maritime DMCC et Koban Shipping LLC, qui seraient affiliées au ministère iranien de la Défense. Les États-Unis ont sanctionné Oceanlink en avril.