CNN a rapporté que malgré le rétablissement des sanctions des Nations Unies interdisant les ventes d’armes et les activités liées aux missiles avec l’Iran, le régime iranien reconstitue son programme de missiles avec l’aide de la Chine. Des sources européennes ont signalé plusieurs cargaisons de perchlorate de sodium en provenance de Chine et à destination de Bandar Abbas, ville portuaire du sud de l’Iran.
Selon CNN, des sources du renseignement européen ont indiqué que plusieurs cargaisons de perchlorate de sodium, composant essentiel à la production de propergol solide pour les missiles de moyenne portée iraniens, ont été expédiées de Chine à Bandar Abbas. Ces livraisons ont débuté le 29 septembre, date qui coïncide avec l’activation du mécanisme de rétablissement automatique des sanctions de l’ONU. Au total, elles représentent deux mille tonnes de perchlorate de sodium achetées par l’Iran auprès de fournisseurs chinois après la guerre de douze jours contre Israël en juin 2024.
Les sources du renseignement ont souligné que ces achats s’inscrivent dans le cadre des efforts déployés par le régime iranien pour reconstituer ses stocks de missiles fortement réduits. Plusieurs navires et entreprises chinoises impliquées dans ce processus ont déjà fait l’objet de sanctions américaines.
Le 26 avril, une puissante explosion s’est produite au port de Rajaee. Les premiers éléments de preuve et les images de l’explosion ont révélé des similitudes avec celle du port de Beyrouth. Ces similitudes ont conduit les experts à conclure que la cause probable était l’inflammation d’une cargaison de produits chimiques utilisés dans la fabrication de missiles. Cependant, les autorités du régime ont immédiatement nié tout lien entre l’explosion et le carburant pour missiles. Trois mois plus tard, il a été révélé que la cargaison à l’origine de l’explosion appartenait à une institution militaire.
Grâce aux données de suivi maritime et aux comptes des équipages sur les réseaux sociaux, CNN a retracé les itinéraires de plusieurs navires transportant ces matières depuis des ports chinois vers l’Iran. Parmi eux, des navires effectuant la liaison entre les ports de Zhuhai, Gaolan et Changjiangkou et Bandar Abbas. Dans certains cas, les systèmes de suivi des navires ont été délibérément désactivés afin de dissimuler leurs mouvements.
En réponse à une question de CNN concernant ces cargaisons, le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères a déclaré ne pas être au courant des détails, mais a ajouté que Pékin applique des contrôles à l’exportation sur les biens à double usage conformément à ses engagements internationaux et à sa réglementation nationale.
Le 24 septembre, des images satellites analysées par l’Associated Press ont révélé que le régime iranien avait entamé la reconstruction de ses sites de production de missiles, ciblés lors de la guerre de douze jours contre Israël.
Cependant, des experts interrogés par l’Associated Press ont souligné que cette reconstruction serait impossible sans les grands mélangeurs industriels utilisés pour la production de propergol solide.
Ces mélangeurs, dits « mélangeurs planétaires », sont équipés de pales tournant autour d’un axe central et sont indispensables au mélange homogène du propergol solide. Par le passé, l’Iran s’est procuré certains composants et matériaux liés au propergol auprès de la Chine, et les experts estiment que le régime pourrait de nouveau faire appel aux mêmes fournisseurs.
Le 22 juin, peu avant l’annonce du cessez-le-feu, Israël a ciblé un site clé du Corps des gardiens de la révolution islamique (CGRI) situé dans le désert au sud de Shahroud, dans la province de Semnan. Il s’agissait du même site utilisé par le CGRI pour produire du propergol solide et où étaient installés des mélangeurs planétaires. Ce site avait déjà été ciblé par Israël en novembre 2024.