Vitali Klitschko, maire de Kyiv et ancien champion du monde de boxe, a publié une lettre demandant l’arrêt de l’exécution de Mohammad Javad Vafaei-Sani, boxeur de trente ans et prisonnier politique détenu à la prison de Vakilabad à Mashhad. Vafaei-Sani a été arrêté suite aux manifestations pro-démocratie sanglantes de novembre 2019 et condamné à mort par le tribunal révolutionnaire de Mashhad.
Le maire de Kyiv a exprimé sa solidarité avec la déclaration commune publiée par des athlètes iraniens et internationaux s’opposant à la peine capitale de Vafaei-Sani et s’y est joint. Il a fermement condamné le régime iranien pour avoir confirmé la sentence le 3 octobre 2024.
Dans sa lettre, Klitschko a souligné le rôle du sport dans les sociétés humaines, affirmant qu’il devrait inspirer espoir, unité et courage. Il a écrit que l’exécution d’un athlète pour ses opinions politiques constitue une attaque directe contre ces valeurs et un avertissement pour tous les athlètes qui osent s’exprimer.
Il a appelé les Nations Unies, les fédérations sportives internationales et les gouvernements à agir immédiatement pour sauver la vie de Vafaei-Sani, ajoutant que le monde ne doit pas rester passif face au musellement infligé par le régime iranien à ses champions. Il a déclaré : « Nous sommes solidaires de Mohammad Javad. Nous défendons la justice. »
Auparavant, le 6 novembre 2024, un groupe d’athlètes iraniens et internationaux de renom avait publié une déclaration commune adressée aux Nations Unies, aux fédérations sportives internationales et à divers gouvernements, les avertissant que l’exécution de Vafaei-Sani était imminente et les exhortant à prendre des mesures pour le sauver.
Le communiqué souligne que Mohammad Javad est emprisonné depuis plus de cinq ans, soumis à la torture et à de longues périodes d’isolement, uniquement pour avoir participé aux manifestations pro-démocratie de novembre 2019 et pour avoir soutenu l’Organisation des Moudjahidines du peuple d’Iran (OMPI/MEK), un groupe d’opposition démocratique.
Le maire de Kyiv avertit également, dans une autre partie de sa lettre, que ces derniers mois, le régime iranien a exécuté de nombreux autres manifestants sur la base d’accusations similaires, fabriquées de toutes pièces et en toute impunité. Selon lui, il s’agit d’une tentative impitoyable de semer la terreur et de réduire au silence une population qui refuse désormais un pouvoir corrompu et répressif.
🚨 LETTER: Mayor of Kyiv & former boxing champion @Vitaliy_Klychko joins global sports icons urging Iran to halt the imminent execution of boxing champion Mohammad Javad Vafaei Sani for joining pro-democracy protests
Join the fight to save Mohammad Javad!
CC: @danawhite @usykaa pic.twitter.com/QIk7HpzXmT
— Justice for the Victims of 1988 Massacre in Iran (@jvmifoundation) November 27, 2025
Klitschko ajoute que le cas de Vafaei-Sani n’est pas un cas isolé et que l’Iran a un sombre passé d’exécutions d’athlètes en raison de leurs convictions. Il a cité les exécutions d’Habib Khabiri, capitaine de l’équipe nationale iranienne de football, et de Forouzan Abdi, capitaine de l’équipe nationale féminine de volley-ball, exécutée avec 30 000 prisonniers politiques lors du massacre de 1988. Il a également mentionné Navid Afkari, le lutteur exécuté en 2020 pour sa participation aux manifestations pacifiques de 2017.
Babak Paknia, l’avocat de Vafaei-Sani, a annoncé le 4 octobre 2024 que la peine de mort de son client avait été confirmée par la neuvième chambre de la Cour suprême, malgré ce qu’il a qualifié de « nombreuses irrégularités ». Auparavant, la Cour suprême avait cassé à plusieurs reprises la condamnation à mort du boxeur.
Les forces de sécurité du régime iranien ont arrêté Vafaei-Sani en mars 2020, à la suite des manifestations sanglantes de novembre 2019 à Mashhad, et l’ont transféré à la prison de Vakilabad.
Environ deux ans plus tard, en janvier 2022, le tribunal révolutionnaire de Mashhad a condamné à mort ce citoyen manifestant pour « corruption sur terre par incendie criminel et destruction de biens publics ».
Actuellement, outre les prisonniers incarcérés pour des motifs non politiques et exécutés quotidiennement dans les prisons iraniennes, une soixantaine de prisonniers politiques à travers le pays risquent de voir leur condamnation à mort confirmée ou exécutée.
Plus d’une centaine d’autres risquent d’être condamnés à mort pour des accusations similaires à motivation politique.