AFP, Téhéran, 22 août – Des membres d’un « groupe séparatiste » ont été arrêtés par les autorités iraniennes dans la province du Khouzestan (sud-ouest), à la frontière avec l’Irak, a indiqué mercredi le ministère des Renseignements.
« Des membres d’un groupe séparatiste ont été arrêtés ces derniers jours au Khouzestan », selon un communiqué repris par l’agence Mehr, qui précise qu’une « quantité substantielle d’armes de guerre » a été trouvée dans leur cache.
« L’objectif de ce groupe séparatiste était de créer des divisions et de propager des divisions religieuses sectaires », a encore dit le ministère, sans autres précisions.
La province pétrolière du Khouzestan, qui comprend une forte communauté d’arabes de confession sunnite, dans un Iran à majorité perse et chiite, a été le théâtre d’attentats sanglants en 2005 et 2006.
Le guide suprême iranien Ali Khamenei avait dénoncé après ces attaques un « complot » des forces britanniques stationnées en Irak. Plusieurs personnes reconnues coupables de liens avec ces actes avaient été pendues.
En mai dernier, le ministère des Renseignements a annoncé le démantèlement d’un réseau d’espionnage lié aux Etats-Unis et à la Grande-Bretagne visant à créer dans plusieurs provinces, dont le Khouzestan, des « tensions ethniques en utilisant notamment des éléments contre-révolutionnaires ».