Iran: La Maison Blanche enquête sur les accusations contre Ahmadinejad

AFP, Washington, 30 juin 2005 – Les autorités américaines enquêtent sur les accusations d’anciens otages américains selon lesquelles le président élu iranien Mahmoud Ahmadinejad était l’un de leurs gardiens, a indiqué jeudi le porte-parole de la Maison Blanche Scott McClellan.
« Les informations et les déclarations soulèvent de nombreuses questions sur le passé » de M. Ahmadinejad, a déclaré M. McClellan lors d’un point de presse. « Nous enquêtons pour en savoir davantage », a-t-il ajouté.
D’anciens otages de l’ambassade américaine à Téhéran ont affirmé que Mahmoud Ahmadinejad avait été l’un des principaux acteurs de cette prise d’otages de 444 jours, entre 1979 et 1981, selon les témoignages publiés jeudi par le Washington Times et évoqués sur des chaînes de télévisions américaines. Ces affirmations ont été démenties de sources iraniennes.
Le porte-parole de la présidence américaine a refusé de répondre aux questions sur une éventuelle réaction américaine si les accusations des anciens otages étaient avérées.
« Le nouveau président iranien est un terroriste », a déclaré au Washington Times le colonel à la retraite Charles Scott, ex-otage âgé de 73 ans. « Dès que j’ai vu sa photo dans le journal, j’ai su que c’était bien le salaud (…) C’était lui l’un des deux ou trois chefs », a ajouté Charles Scott.
Donald Sharer, officier de marine à la retraite de 64 ans, se souvient lui aussi d’Ahmadinejad comme d’un « dur, un personnage cruel ».
« Je sais qu’il était l’un de ceux qui menaient les interrogatoires », a affirmé Sharer, qui raconte avoir été interrogé une fois par M. Ahmadinejad en personne.
Kevin Hermening, un Marine alors garde à l’ambassade américaine, à 20 ans le plus jeune des otages, garde aussi en mémoire le rôle joué par le nouveau président iranien, un ultra-conservateur ancien membre des unités spéciales des Gardiens de la Révolution, l’armée idéologique iranienne.
« Il était l’un de ceux qui m’ont interrogés le jour où nous avons été capturés », a-t-il dit, estimant « qu’il n’y a aucune raison pour que les Etats-Unis tentent de normaliser leurs relations avec un homme qui semble vouloir propager le terrorisme d’Etat à travers le monde ».
« M. Ahmadinejad n’a jamais été l’un des étudiants partisans de la voie de l’imam qui ont pris d’assaut le nid d’espions. Il n’a jamais été là », a déclaré à l’AFP une éminente personnalité réformatrice iranienne, Mohsen Mirdamadi, ancien parlementaire.
Mahmoud Ahmadinejad, 49 ans, a remporté le second tour de l’élection présidentielle iranienne du 24 juin face au candidat modéré, Akbar Hachémi Rafsandjani. Cette élection a été dénoncée comme illégitime à Washington.
Le 4 novembre 1979, les révolutionnaires iraniens avaient pris d’assaut l’ambassade des Etats-Unis à Téhéran où se trouvaient 90 personnes. 52 d’entre elles étaient restées captives pendant 444 jours, avant d’être libérées le 20 janvier 1981.