Les tensions entre les États-Unis et le régime iranien sont entrées dans une nouvelle phase tôt ce mercredi 8 juillet. Le Commandement central des États-Unis (CENTCOM) a annoncé le lancement d’une opération de grande envergure contre des cibles militaires du régime iranien, précisant que ces frappes constituaient une réponse aux attaques menées par les forces du régime contre trois navires commerciaux transitant par le détroit d’Ormuz. Parallèlement, le Corps des gardiens de la révolution islamique (CGRI) a annoncé le début d’attaques par missiles et drones contre des positions américaines à Bahreïn et au Koweït.
Dans un communiqué, le CENTCOM a indiqué que les forces américaines avaient frappé plus de 80 cibles liées au régime iranien dans le sud de l’Iran. Selon ce communiqué, les cibles comprenaient des systèmes de défense aérienne, des centres de commandement et de contrôle, des sites radar côtiers, des équipements de missiles antinavires ainsi que plus de 60 vedettes d’attaque rapide du CGRI situées dans le détroit d’Ormuz ou à proximité.
Le Commandement central américain a souligné que l’opération visait à réduire la capacité offensive du régime à s’en prendre au trafic maritime commercial et à garantir la sécurité de l’une des voies maritimes les plus importantes au monde. Le CENTCOM a également qualifié les actions du régime contre les navires commerciaux d’actes non provoqués et dangereux, constituant une violation manifeste du cessez-le-feu, tout en avertissant que si Téhéran poursuivait ses agissements, les forces américaines étaient prêtes à riposter davantage.
L’agence de presse officielle Mehr a fait état de frappes américaines dans la zone de Sirik, tandis que la télévision d’État a rapporté plusieurs explosions aux abords de l’île de Qeshm, de Bandar Abbas et des villages entourant les districts de Qeshm et de Sirik. Les autorités du régime iranien n’ont pas encore communiqué d’informations sur l’ampleur des dégâts ou sur d’éventuelles victimes.
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En réponse, le CGRI a annoncé que, dans le cadre de ses premières représailles aux frappes américaines, ses forces aérospatiales et navales avaient conjointement visé « 85 installations militaires américaines clés » à Bahreïn et au Koweït à l’aide de missiles et de drones. Le communiqué affirmait également qu’un drone américain MQ-9 avait été abattu au-dessus du sud de l’Iran, une allégation qui n’a pas été confirmée par les autorités américaines. Parallèlement, l’agence de presse publique Fars a affirmé que le quartier général de la Cinquième flotte de la marine américaine, situé à Bahreïn, avait été pris pour cible et que plusieurs explosions avaient eu lieu sur la base. Toutefois, ni les États-Unis ni le gouvernement bahreïni n’ont réagi à ces allégations.
À Bahreïn, le ministère de l’Intérieur a annoncé le déclenchement des sirènes d’alerte aérienne et a exhorté les habitants à garder leur calme et à se rendre vers l’abri le plus proche. Au Koweït, l’armée a indiqué que ses systèmes de défense aérienne interceptaient des missiles et des drones en approche. Sans identifier l’origine des attaques, l’armée koweïtienne a souligné que les explosions entendues étaient dues aux opérations d’interception de la défense aérienne.
Le quartier général central Khatam al-Anbiya, commandement militaire unifié du régime iranien, a également publié un communiqué affirmant que les attaques américaines susciteraient une « riposte écrasante ». Ce commandement a soutenu que le seul passage sûr dans le détroit d’Ormuz était la voie gérée par l’Iran et a averti qu’il ne tolérerait aucune ingérence américaine dans cette zone maritime.
Mohammad Bagher Ghalibaf, président du Majlis (le parlement du régime iranien), a qualifié les attaques américaines et le rétablissement des sanctions pétrolières contre l’Iran de « violation du protocole d’accord », sans toutefois faire référence aux attaques contre des navires commerciaux dans le détroit d’Ormuz.
Dans leur ensemble, ces événements indiquent que la confrontation entre Washington et Téhéran est entrée dans une phase sans précédent. Alors que les deux camps mènent des attaques directes et échangent des menaces, que les États du Golfe restent en état d’alerte maximale et que les inquiétudes concernant la sécurité du détroit d’Ormuz s’intensifient, le risque d’une extension du conflit à l’ensemble de la région s’est considérablement accru.