Le dimanche 31 août, l’agence de presse officielle Mehr a rapporté, citant Eskandar Sayedaei, directeur du Centre national de cartographie iranien, qu’un « atlas classifié des affaissements de terrain en Iran » avait été préparé.
Ce document, qui aurait été présenté aux institutions responsables « à des fins d’alerte et d’élaboration de politiques », contient des statistiques et des informations que certains responsables de la ville de Téhéran ont qualifiées d’« effroyables ».
Selon le rapport, le directeur du Centre national de cartographie du régime iranien a annoncé que le taux d’affaissement le plus élevé se situe « dans la plaine de Bahraman, dans la province de Kerman, avec 31 centimètres, et également dans une zone de Téhéran avec environ 30 centimètres ».
Le directeur du Centre national de cartographie a également souligné que ce niveau d’affaissement de terrain en Iran se produit alors que, selon les normes internationales, un affaissement de plus de trois centimètres environ constitue un avertissement.
Sayedaei, affirmant que le taux d’affaissement de terrain en Iran est plusieurs fois supérieur à la moyenne mondiale, a ajouté que ce problème est devenu une menace sérieuse pour la sécurité environnementale et architecturale du pays.
Sans donner plus de détails sur les raisons du secret entourant le rapport sur l’affaissement de terrain en Iran, il a déclaré : « Nous fournissons ces informations sous forme de rapports, de correspondances et de dossiers classifiés aux institutions compétentes qui nous sollicitent, avec des pourcentages, des quantités et des caractéristiques précis.»
Le directeur du Centre cartographique national a déclaré que la principale cause de l’affaissement de terrain à cette échelle en Iran est « l’extraction excessive des eaux souterraines » et a ajouté : « Si cela continue, les infrastructures, les bâtiments, les lignes électriques et même les monuments historiques seront menacés.»
Il a ajouté : « L’affaissement de terrain n’a pas de solution immédiate, et le seul remède durable est de mettre fin à l’extraction excessive d’eau.»
Le Centre cartographique national avait précédemment averti qu’outre Téhéran, d’autres grandes villes, dont Ispahan et Tabriz, étaient également menacées d’affaissement.
La situation d’affaissement de terrain a également été signalée comme grave dans d’autres provinces, notamment Alborz, Fars, Kerman, Hamedan, Semnan, Qazvin, Khorasan-e Razavi, Khorasan-e du Nord et Yazd.
Les statistiques d’affaissement de terrain à Téhéran sont « horribles ».
Poursuivant ses propos sur l’affaissement de terrain à Téhéran et dans d’autres régions du pays, Mohammad Aghamiri, président du Comité de développement urbain du conseil municipal de Téhéran, a déclaré aux journalistes le 28 août : « Les statistiques d’affaissement de terrain à Téhéran sont confidentielles et je ne peux pas les divulguer. Sachez simplement que ces chiffres sont terrifiants.»
Selon Aghamiri, dans le 18e arrondissement de Téhéran, situé sur l’un des principaux aquifères de la ville, « l’extraction excessive d’eau de l’aquifère a été si intense que la zone subit actuellement un affaissement de 20 cm. »
En 2022, l’ancien chef du département de l’environnement de la municipalité de Téhéran a également déclaré Téhéran « détentrice du record mondial d’affaissement de terrain », qualifiant ce phénomène de « séisme silencieux, ou de cancer de la Terre ».
Des études antérieures menées par l’Institut d’études géologiques iranien avaient montré que certaines zones autour de Téhéran subissaient un affaissement annuel de 25 centimètres, bien que cet affaissement ne soit pas uniforme dans toute la périphérie de Téhéran.
Certains experts, se référant à des images satellite de l’institut de recherche « IntelLab » sur l’affaissement de terrain autour de Téhéran, avaient précédemment décrit ce phénomène comme une « bombe à retardement silencieuse » et une « menace pour les 13 millions de personnes vivant dans ces zones ».
Selon les experts, la pression exercée par l’extraction des eaux souterraines, combinée à la capacité des terres des aquifères à s’affaisser, crée une interaction qui fait varier le taux d’affaissement de terrain d’une année à l’autre.
Sur cette base, l’affaissement du sol se produit principalement sur les terres agricoles situées en périphérie des villes et des villages, composées de sédiments ou de sols fins.
Des études antérieures du Service géologique ont montré que l’affaissement du sol existe dans toutes les plaines d’Iran « contenant de l’eau douce extractible » et qu’« aucune plaine en Iran n’a été épargnée par l’affaissement du sol ».
Les experts estiment que l’affaissement du sol « signifie la mort des aquifères » et que, lorsque les particules de l’aquifère sont comprimées par l’affaissement du sol, elles ne peuvent plus revenir à leur état initial. Par conséquent, l’affaissement du sol est considéré comme un risque irréversible.