Face à l’aggravation de la crise de l’eau et à l’incapacité du régime iranien à gérer les ressources, certains quartiers de Téhéran, notamment le 18e arrondissement, connaissent un affaissement rapide des sols. Plus de 80 % des zones humides du pays ont également disparu. Les experts préviennent que cette tendance pourrait exposer l’ensemble du plateau iranien à une instabilité environnementale et économique.
L’agence de presse officielle ISNA a rapporté le vendredi 28 novembre qu’une table ronde consacrée à la crise de l’eau avait souligné que l’Iran traverse actuellement l’une des périodes les plus complexes de son histoire en matière de gestion de l’eau. Cette crise est caractérisée par la destruction des zones humides, une chute sans précédent de l’humidité de l’air, une réduction de la couverture nuageuse et une intensification de l’affaissement des sols, dressant ainsi un tableau inquiétant de l’avenir climatique du pays.
Les zones humides qui constituaient autrefois les « artères vitales » du plateau iranien se sont transformées, dans de nombreuses régions, en marais salants ou en bassins crevassés, et leur destruction est qualifiée de « menace civilisationnelle ».
Cette crise se déroule alors que certains responsables du régime iranien, au lieu de réformer la gestion de l’eau, l’associent à des questions religieuses et au port obligatoire du hijab.
Le 27 novembre, face à l’aggravation de la crise de l’eau, Ali Khamenei, guide suprême du régime iranien, a évoqué la crise de l’eau et de l’énergie et a exhorté la population à implorer Dieu pour la pluie et à « prier avec ferveur ».
Le 9 novembre, Mohsen Araki, membre de l’Assemblée des experts, a affirmé que le non-respect du port obligatoire du hijab dans les rues était à l’origine de la crise de l’eau, de la sécheresse et de la baisse des précipitations en Iran.
Affaissement rapide des sols
Mehdi Zare, professeur à l’Institut international de génie parasismique et de sismologie, a déclaré que l’assèchement des zones humides et la baisse de l’humidité figurent parmi les « nouveaux risques » que le pays crée involontairement au lieu de les maîtriser.
Selon M. Zare, la crise de l’eau « est un problème historique », mais le prélèvement excessif d’eau souterraine et le non-respect des réglementations ont aggravé la crise au point que « même des villes comme Téhéran sont désormais confrontées à un affaissement annuel des sols, un phénomène totalement nouveau causé par la forte pression exercée sur les ressources en eau ».
Il a souligné : « Tant que la gouvernance ne sera pas organisée, patiente et persévérante, aucun plan global, aussi bien conçu soit-il par des experts, ne pourra maîtriser la crise.»
Concernant les derniers chiffres de l’affaissement des sols à Téhéran, il a déclaré : « Un rapport du Centre national de cartographie montre que l’affaissement des sols dans le 18e arrondissement de Téhéran a dépassé 30 centimètres par an, et cette tendance s’est poursuivie en 2025. C’est le début d’un processus qui affectera différentes parties de la ville d’ici la fin de la décennie. »
Zare a ajouté que le lac d’Ourmia, désormais asséché, « est une plaie béante pour l’Iran » : « Cette plaie peut paralyser le pays tout entier ; autrement dit, les dégâts causés au lac d’Ourmia peuvent affecter tout le plateau iranien. »
Ali Beitollahi, responsable de la sismologie et de l’évaluation des risques au Centre de recherche sur les routes, le logement et le développement urbain, a déclaré le 22 novembre : « L’affaissement des sols s’étend rapidement à travers l’Iran et menace 40 % de la population. »
Il a ajouté : « Ces deux dernières années, le rythme d’affaissement dans le sud de Téhéran a triplé. »
Les racines de la crise de l’eau
Reza Sepahvand, secrétaire de la Commission de l’énergie au Parlement iranien, évoquant des décennies de problèmes accumulés dans la gestion de l’eau, a déclaré : « Ce ne sont pas les lois qui manquent en matière de gestion de l’eau qui posent problème ; la question est de savoir pourquoi elles ne sont pas appliquées, voire bafouées. La cause en est l’absence de la conviction, au sein du gouvernement, de l’importance de l’eau. »
Sepahvand a averti : « Tant que la tarification, la législation, l’éducation, les habitudes de consommation et les structures décisionnelles ne seront pas harmonisées, l’opinion publique restera inchangée. »
Il a ajouté que les pratiques actuelles de dessalement ne sont pas rentables et a déclaré : « Nous devons suivre l’exemple des Émirats arabes unis et de l’Arabie saoudite, où, outre l’eau, on produit des sous-produits de valeur comme le magnésium, générant ainsi une forte valeur ajoutée. Ce n’est qu’à cette condition que la technologie de dessalement deviendra économiquement viable. »
Ahad Vazifeh, directeur du Centre national de gestion des crises climatiques et de sécheresse, a également mis en garde le 28 novembre contre les projets de transfert d’eau, affirmant : « Transférer de l’eau ne fait que déplacer la crise ; la source comme la destination sont toutes deux affectées. » Il a ajouté que « les solutions durables résident dans la gestion de la consommation et l’adaptation au changement climatique, et non dans le simple déplacement de l’eau. »
Parallèlement, alors que certains habitants subissent des coupures d’eau de plusieurs jours, des informations en provenance de la ville de Baneh indiquent que les services de sécurité ont convoqué et menacé des journalistes, leur interdisant de couvrir la crise de l’eau.
Le site d’information Hengaw, citant une source bien informée, a rapporté que les forces de sécurité ont accusé des militants des médias de « troubler l’opinion publique » et les ont menacés de poursuites judiciaires et de mesures de sécurité s’ils continuent à couvrir la crise de l’eau.
Quatre-vingts pour cent des zones humides ont disparu.
Hooman Liaghati, professeur à l’université Beheshti, a souligné que « la consommation annuelle d’eau par habitant se situe entre 1 100 et 1 200 mètres cubes » et a déclaré : « Ces chiffres montrent que nous sommes en situation de crise ; le seuil critique se situe aux alentours de 1 500 mètres cubes, et en dessous de 1 000, c’est la catastrophe.»
Concernant le recyclage de l’eau à Téhéran, il a ajouté : « La réglementation économique actuelle freine les investissements, et les problèmes liés au retour sur investissement et à la conversion des devises entravent la mise en œuvre de technologies efficaces.»
Liaghati a averti : « Les lacs et les zones humides font partie d’un écosystème régi par des règles spécifiques, et leur disparition a des conséquences considérables.»
Évoquant l’assèchement des zones humides d’Urmia et de Gavkhouni, il a déclaré : « Nous avons perdu 80 % de nos zones humides. Une question essentielle se pose : qui contrôle l’eau du pays ? »