20 minutes.fr, 24 mars – Les marins britanniques, capturés vendredi par les forces armées iraniennes dans le nord du Golfe, ont «avoué» être entrés illégalement dans les eaux territoriales iraniennes, a affirmé samedi le général Alireza Afshar, haut responsable militaire, cité par l’agence semi-officielle Fars. Cette dernière avait précisé un peu plus tôt que les marins avaient été transférés vers Téhéran.
ANGELA MERKEL DONNE DE LA VOIX
Ils sont interrogés «pour avoir violé les eaux territoriales de la République islamique», a déclaré M. Afshar, responsable des relations publiques de l’état-major des Forces armées iraniennes.
La Grande-Bretagne a affirmé samedi ne pas avoir de nouvelles supplémentaires sur le sort des quinze marins et a convoqué à nouveau l’ambasadeur iranien à Londres, en redemandant une libération «immédiate» de son personnel. Une demande appuyée par Angela Merkel, qui a chargé l’ambassadeur allemand à Téhéran d’aller aux informations, alors que l’Onu doit voter de nouvelles sanctions contre l’Iran.
POKER MENTEUR
Le porte-parole du ministère iranien des Affaires étrangères, Mohammad Ali Hosseini, cité par l’agence Isna a évoqué samedi «une action suspecte et contraire aux règles internationales», et maintenu que les marins capturés l’avaient été dans ses eaux territoriales.
Les autorités britanniques affirment, elles, que les marins ont été capturés par des navires iraniens à l’intérieur même des eaux territoriales irakiennes alors qu’ils s’apprêtaient à inspecter un navire marchand, en accord avec la résolution de l’ONU autorisant la présence de la Force multinationale en Irak.
En mai 2004, huit Britanniques entraînant une équipe de marine irakienne sur le fleuve Shatt al-Arab avaient déjà été arrêtés par les autorités iraniennes.