SEOUL/DOUBAÏ – Les autorités de Séoul ont confirmé aux premières heures de mercredi que l’otage sud-coréen détenu en Irak, Kim Sun-il, avait été tué et que son corps avait été retrouvé, écrit l’agence de presse sud-coréenne Yonhap.
L’armée américaine a retrouvé le cadavre de l’otage et en a informé les autorités sud-coréennes, a fait savoir le ministère des Affaires étrangères à Séoul.
Un peu plus tôt, la chaîne qatarie d’information Al Djazira avait rapporté que l’otage sud-coréen, enlevé le 17 juin à Falloudja, avait été décapité. La chaîne n’a pas donné davantage de précision mais a montré une courte séquence où l’on voit quatre hommes armés se tenant autour d’une personne agenouillée et les yeux bandés, et annonçant qu’ils sont sur le point de mettre leur menace à exécution.
« Nous vous avions averti et vous avez ignoré l’avertissement. Assez de mensonges. Votre armée n’est pas ici pour le bien des Irakiens mais pour le bien de la maudite Amérique », déclare l’un des preneurs d’otage.
Les ravisseurs, membres d’une organisation de la mouvance Al Qaïda, avaient averti lundi qu’ils tueraient dans les 24 heures Kim Sun-il, traducteur de 33 ans, si le gouvernement sud-coréen ne revenait pas sur sa décision de déployer 3.000 soldats supplémentaires en Irak. Séoul avait campé sur une position de fermeté, refusant de renoncer à ce projet.
Dans la journée de mardi, un négociateur irakien avait déclaré que le groupe retenant Kim Sun-il en otage, Djama al al Taouhid et Djihad (Groupe de l’unicité divine et de la guerre sainte), avait accepté d’accorder plus de temps pour mener des tractations.