Washington Post, 8 novembre –
Le Pentagone ne veut pas confirmer les allégations concernant le crash de deux avions sans pilote
Par Ann Scott Tyson
LIran a vivement protesté contre ce quil qualifie dutilisation par les Etats-Unis de drones aériens sans pilote pour survoler son territoire et a indiqué que cet été deux dentre eux se sont écrasés à lintérieur de ses frontières. Cest ce que révèlent des courriers diplomatiques qui ont circulé hier au sein des Nations Unies.
Le 26 octobre, le représentant de lIran aux Nations Unies, Mehdi Danesh-Yazdi, a demandé au Conseil de Sécurité de faire circuler deux courriers venant de Téhéran qui demandaient « la cessation de ses actions illégales » par les Etats-Unis.
Le Pentagone na pas nié ces incidents mais a déclaré quil nétait pas à même de vérifier les dires de Téhéran. « Je ne peux pas confirmer la véracité de leurs propos », a déclaré le porte-parole du Département de la Défense, le Major Todd Vician, après avoir relu les deux courriers.
Alors quil était interrogé sur les courriers iraniens John R. Bolton, lambassadeur des Etats-Unis aux Nations Unies, a déclaré : « Ce nest pas de mon ressort. En ce qui concerne lIran, je suis juste un gant de baseball. Je ne peux pas faire de commentaire ».
Cest plus tôt cette année que lIran a commencé à manifester son opposition aux vols de surveillance menés par le Etats-Unis. Des fonctionnaires du gouvernement américain ont déclaré au Washington Post que des vols de ce genre avaient lieu depuis avril 2004 et faisaient partie dun programme destiné à réunir des preuves sur les programmes iraniens darmement nucléaire et à déceler les faiblesses de sa défense aérienne.
Le dernières lettres de protestation iranienne identifiait un avion sans pilote étranger comme étant un Shadow 200 (RQ-7) qui, selon le courrier, sétait écrasé le 4 juillet au crépuscule, près de 60 kilomètres à lintérieur du territoire iranien dans la province dIlam. Une seconde lettre a fait état du crash dun avion Hermès, fabriqué aux Etats-Unis, le 25 août près de Khoram Abad – soit environ 200 kilomètres à lintérieur des terres iraniennes.
« Le gouvernement de la République islamique dIran proteste vivement contre ces actes illégaux et souligne la nécessité de respecter les principes du droit international concernant le caractère sacré, la souveraineté et lintégrité territoriale des Etats », pouvait-on lire dans les courriers. Les protestations ont dabord été transmises en août et septembre aux Etats-Unis par lintermédiaire de la Suisse, les Etats-Unis nentretenant aucune relation diplomatique avec lIran.
Le Shadow est un petit drone ultra léger qui est utilisé par larmée américaine pour la reconnaissance, la localisation de cibles et lévaluation des dommages causés après des frappes. Piloté par GPS, il a une envergure de 3,6 mètres. Il est conçu pour observer une région avec une autonomie de quatre heures.
Larmée américaine et la CIA ont utilisé une large gamme davions sans pilote en Iran et en Afghanistan pour collecter des renseignements, observer les cibles potentielles et fournir des informations tactiques au cours des opérations militaires. Le Pentagone a admis que plusieurs drones se sont écrasés depuis 2001.
Avec la participation de Colum Lynch, correspondant du journal aux Nations Unies