Reuters, Washington, 19 mai De Jim Wolf Les voisins de lIran (parmi eux lArabie Saoudite, le Koweït et les Emirats Arabes Unis) discutent actuellement avec les Etats-Unis de la façon dont ils pourraient renforcer leurs défenses, a déclaré jeudi le général chargé des ventes darmes américaines.
LIran, qui ignore les injonctions des Nations Unies lui demandant de suspendre lenrichissement duranium pouvant être utilisé pour fabriquer des bombes, « soulève des inquiétudes majeures » parmi tous ses voisins, a affirmé le lieutenant général de larmée de lair Jeffrey Kohler, dans une interview avec Reuters.
« Nous sommes en pourparlers avec leurs services et leurs leaders afin de déterminer quels moyens leur sont nécessaires et comment les Etats-Unis peuvent répondre au mieux à ses besoins », a déclaré Kohler, qui dirige lAgence de coopération pour la sécurité et la défense au Pentagone, organisme gérant les ventes darmes du gouvernement américain à dautres gouvernements.
Des milliards de dollars sont potentiellement en jeu dans la fourniture par les USA de systèmes de défense missile, de navires pour protéger les plateformes pétrolières en mer et les voies de navigation ainsi que de technologie qui permettraient aux voisins de lIran de partager une vue numérique en réseau du Golfe.
Lorganisation de Kohler a supervisé les ventes darmes du gouvernement américain lannée dernière pour une valeur de 10,6 milliards de dollars et est sur le point dapprouver 13 milliards de dollars de ventes cette année.
« Notre travail nest pas daccumuler les ventes », a ajouté Kohler. « Notre travail est daider les gens à obtenir la capacité militaire dont ils ont besoin. »
Lorsquon lui a demandé quels pays au Moyen Orient participaient aux discussions provoquées par les inquiétudes à propos de lIran, il a répondu : « Disons simplement tous les pays sauf lIran ».
Lorsquon lui a demandé si ces pays incluaient lArabie Saoudite, le Koweït et les Emirats Arabes Unis, il a rétorqué : « Tous ».
Kohler a affirmé quil sattendait à faire face à la concurrence de la France et éventuellement dautres nations dans la vente darmes au Moyen Orient.
Toutefois, que les menaces perçues viennent « de lIrak dans le passé ou de lIran dans le futur, je pense que la plupart des pays se rendent compte quun partenariat avec les Etats-Unis est crucial ».
Un des objectifs clés des USA, a ajouté Kohler, est de permettre à ses partenaires dopérer de manière efficace avec les troupes américaines.
LIran avance que son programme nucléaire est destiné à la production dénergie, non à lusage militaire.
La vente darmes aux Etats du Moyen Orient, en particulier aux pays du Golfe, est au ralenti depuis le début des années 1990 parce que de grandes commandes passées à lépoque sont toujours actuellement intégrées dans larmée de ces pays, selon Richard Grimmett, qui surveille ces transactions pour le Congressional Research Service, organe qui demeure impartial.
Les grandes acquisitions darmes mettent des années à se réaliser. Les bénéficiaires potentiels de cette nouvelle vague de dépenses militaires provenant du Moyen Orient comprennent les importants fournisseurs américains suivants : Lockheed Martin Corp., Boeing Co., Northrop Grumman Corp., General Dynamics Corp. et Raytheon Co..