Le Figaro, 7 janvier – La Maison-Blanche a haussé le ton lundi après un accrochage entre des vedettes iraniennes et l’US Navy dans le détroit d’Ormuz.
C’est une accrochage naval entre l’US Navy et des vedettes iraniennes ce week-end, qui est à l’origine de nouvelles tensions entre Washington et Téhéran. Selon le Pentagone, cinq navires iraniens, apparemment pilotés par des membres des Gardiens de la Révolution, l’organisation militaire directement aux ordres du Guide de la révolution, Ali Khamenei, se sont livrés samedi à un jeu de provocation envers trois navires de guerre américains dans le détroit d’Ormuz, qui sépare l’Iran de l’Arabie Saoudite.
Selon les sources anonymes citées par CNN, les vedettes iraniennes auraient approché à moins de 200 mètres des navires américains, qui naviguaient dans les eaux internationales. Les Iraniens auraient adopté un comportement agressif, jetant à la mer devant les navires américains des boîtes blanches non identifiées et les obligeant à des manuvres pour les éviter.
«Vous allez exploser dans deux minutes !»
Surtout, les Gardiens de la Révolution ont proféré des menaces par radio. L’une des vedettes a notamment lancé : «je vais vous attaquer, vous allez exploser dans deux minutes !». Après cet appel, le commandant du navire américain a donné l’ordre d’ouvrir le feu. Mais les vedettes iraniennes se sont alors éloignées. Aucun coup de feu n’a été tiré et on ne déplore aucun blessé.
Selon un officiel américain anonyme, «c’est la plus importante provocation de la sorte à ce jour» de la part de l’Iran. Elle intervient qui plus est à quelques jours de la visite au Proche et au Moyen-Orient de George W. Bush. Pourtant, Téhéran minimise l’incident : «C’est une chose ordinaire qui arrive de temps en temps pour les deux parties», a dit le porte-parole du ministère iranien des Affaires étrangères.
Washington a réagi très fermement en mettant en garde l’Iran contre tout «agissement provocateur qui pourrait conduire à un incident dangereux». Les Etats-Unis «feront face» à l’Iran s’il tente de leur porter tort ou de porter tort à leurs alliés, a renchéri lundi le porte-parole du département d’Etat, Sean McCormack. Tout en refusant de commenter précisément l’incident naval, il en a cependant relativisé la gravité, rappelant que ce n’était pas le premier entre les deux pays dans le détroit d’Ormuz, une voie stratégique pour l’acheminement du pétrole des pays du Golfe, par laquelle passe de 20 à 25% de la production mondiale de brut.