B.B.C. News, 20 mars – Par Pam O’Toole – Ils sont des dizaines de millions à célébrer Norouz, la fête du printemps dont les origines remontent à des milliers d’années dans la Perse antique.
Norouz, qui signifie le Nouveau Jour en Farsi, marque le Nouvel An solaire et le début de l’année civile en Iran.
C’est le plus grand jour férié du pays.
Mais il est célébré à travers une immense région, en grande partie depuis les régions Kurdes de l’Irak du nord et de la Turquie, jusquaux pays d’Asie centrale et de Chine occidentale.
HAUSSE DES PRIX
En Iran, les écoles ferment pendant plusieurs semaines, les gens achètent des cadeaux et de la nourriture spéciale, observent des rituels spécifiques et rendent visite aux amis et à la famille.
Cette année, le ministère du pétrole de l’Iran a donné aux automobilistes du pays – sous la pression du rationnement d’essence de ces neuf derniers mois – un cadeau spécial pour Norouz, le feu vert pour acheter de l’essence supplémentaire pendant la période des fêtes, mais à des prix élevés.
L’Azerbaïdjan est une des nombreuses anciennes républiques soviétiques à avoir reconnu Norouz comme un jour férié et qui a adopté ses traditions avec enthousiasme.
Mais à Bakou, la hausse en flèche des prix ces derniers mois a rendu la vie difficile à ceux qui font les achats de Norouz.
« Juste avant les vacances, les prix ont grimpé, mais nous devons acheter de la nourriture pour les fêtes, nous n’avons pas le choix, » a dit une femme iranienne.
« Peut-être que les commerçants doivent acheter à un prix plus élevé et donc ils sont obligés de nous vendre leurs produits plus cher aussi, » a-t-elle dit.
TENSIONS
Norouz est aussi le Nouvel An pour les Kurdes d’Irak, beaucoup se rendent à la campagne ou à la montagne pour pique-niquer.
Mais c’est souvent dans un climat plus tendu dans la Turquie voisine.
Connu là-bas comme Nerouz, c’est traditionnellement devenu un moment pour les Kurdes turcs de descendre dans la rue pour manifester leur soutien au groupe militant kurde armé, le PKK – ce qui provoque souvent des heurts violents avec les forces de sécurité turques.
En attendant, en Afghanistan, les principales cérémonies de Norouz auront lieu dans un dispositif de sécurité serré, après la montée violence l’année passée.
Mais beaucoup d’Afghans utiliseront aussi ce moment pour suivre des parties de buzkashi traditionnelles ou batailles de chameau, iront dans des parcs d’attractions, iront pique-niquer, ou écouteront la musique spéciale Norouz.