Iran : Le rôle d’Ahmadinejad dans la prise d’otages de Téhéran selon des témoins

AFP, Washington, 30 juin 2005 – D’anciens otages de l’ambassade américaine à Téhéran ont affirmé qu’ils avaient vu le président élu iranien Mahmoud Ahmadinejad parmi les principaux acteurs de cette prise d’otages de 444 jours, entre 1979 et 1981, selon les témoignages publiés jeudi par le Washington Times et racontés sur CNN.
Ces accusations ont été démenties par Téhéran jeudi mais la Maison Blanche a annoncé qu’elle allait vérifier ces allégations. « Les informations et les déclarations soulèvent de nombreuses questions sur le passé » de M. Ahmadinejad, a déclaré jeudi le porte-parole de la Maison Blanche M. McClellan. « Nous enquêtons pour en savoir davantage », a-t-il ajouté.
Dans le Washington Times, le colonel à la retraite Charles Scott, ex-otage âgé de 73 ans, a décrit « le nouveau président iranien comme un terroriste ». « Dès que j’ai vu sa photo dans le journal, j’ai su que c’était bien le salaud (…) C’était lui l’un des deux ou trois chefs », a ajouté Charles Scott, qui vit à Jonesboro, en Georgie.
Donald Sharer, officier de marine à la retraite de 64 ans, se souvient lui aussi d’Ahmadinejad comme d’un « dur, un personnage cruel ».
« Je sais qu’il était l’un de ceux qui menaient les interrogatoires », a affirmé Sharer, qui raconte avoir été interrogé une fois par M. Ahmadinejad en personne.
Sur CNN, M. Sharer a indiqué jeudi matin se souvenir d’un incident au cours duquel Ahmadinejad « a appelé le colonel Scott et moi-même cochons et chiens et nous a dit que nous méritions d’être enfermés pour toujours ».
« Quand vous êtes dans une telle situation avec votre vie en danger vous vous rappellez de telles choses », a-t-il ajouté. « Dès que j’ai vu sa photo dans le journal au lendemain de l’élection je l’ai reconnu immédiatemment et j’ai tout de suite envoyé des emails à mes collègues », a-t-il ajouté sur la chaîne de télévision.
Pour William Daugherty, c’est à « 99% » sûr que le président iranien a participé à la prise d’otage. Il se rappelle l’avoir vu agir comme « un responsable ou un conseiller pendant les deux premières semaines et demi de la captivité. Il était là au début, il venait interroger les gardes, il contrôlait », a-t-il expliqué sutr CNN.
Kevin Hermening, un Marine alors garde à l’ambassade américaine, à 20 ans le plus jeune des otages, se souvient du rôle joué par le nouveau président iranien, un ultra-conservateur ancien membre des unités spéciales des Gardiens de la Révolution, l’armée idéologique iranienne.
« Il était l’un de ceux qui m’ont interrogé le jour où nous avons été capturés », a-t-il dit au Washington Times.
Mahmoud Ahmadinejad, 49 ans, a remporté le second tour de l’élection présidentielle iranienne du 24 juin face au candidat modéré, Akbar Hachémi Rafsandjani.
A Téhéran plusieurs anciens acteurs de la prise d’otages à l’ambassade des Etats-Unis en 1979 ont démenti jeudi que M. Ahmadinejad se fût trouvé parmi eux.