L’Iran importe de l’acier extra dur pour le nucléaire dit un groupe en exil

Associated Press, Paris, 28 juillet – L’Iran viole les accords internationaux en important en secret de l’acier extra dur destiné à son programme nucléaire, a affirmé un groupe d’opposition iranien en exil jeudi.

Des informations révélées par le groupe dans le passé sur le programme nucléaire iranien se sont avérées justes. Le gouvernement iranien, qui dit ne pas avoir de programme d’armement nucléaire, refuse d’ordinaire de répondre aux allégations venant de ce groupe d’opposition.

Jeudi, le Conseil national de la résistance iranienne a avancé que des compagnies écrans du régime iranien faisaient passer en contrebande de l’acier maraging, un alliage qui supporte une haute pression et chaleur et peut être utilisé dans la fabrication de centrifugeuse pour l’enrichissement d’uranium. Il a aussi des applications dans l’industrie civile.

« Actuellement l’acier maraging est passé illégalement en contrebande en Iran en provenance d’autres pays » a déclaré dans une conférence de presse à Paris Mohammad Mohadessine, président de la commission des affaires étrangères du groupe.

Le groupe a dit qu’il ne savait pas exactement quelle quantité de ce métal était entrée en Iran. Il a avancé qu’une partie venait de Malaisie et avait été acheminée aux Emirats Arabes Unis avant d’atteindre l’Iran.

Le groupe d’opposition iranien a dit que les recherches sur l’acier maraging étaient menées à l’université Malek Achtar à Téhéran et dans d’autres centres scientifiques et que le pays était sur le point de le produire.

Le groupe a dit qu’il avait informé l’Agence internationale de l’énergie atomique, l’organe de surveillance atomique de l’ONU, de ses découvertes.

Melissa Fleming, une porte-parole de l’agence basée à Vienne, a affirmé que ses experts « examineront les allégations pour voir si elles renferment quelque chose ». Elle a refusé d’en dire davantage.

L’acier maraging se trouve sur une liste de matériaux soumis au contrôle à l’exportation parce qu’il peut être utilisé à des fins nucléaires. Si l’Iran importe de l’acier maraging, il a la responsabilité de le faire savoir, a dit Joseph Cirincione de la Carnegie Endowment for International Peace.

Si les allégations s’avéraient vraie, a dit Cirincione, cela montre que « l’Iran est encore en train de violer ses obligations vis-à-vis du traité, et que le marché noir nucléaire fonctionne et même bien, fournissant toujours ces matériaux aux pays qui les recherchent. »

Le groupe d’opposition a dit que l’Iran utilisait aussi de l’acier maraging pour fabriquer le fuselage d’une bombe atomique. Mais Cirincione a estimé que l’utilisation d’un acier aussi dur pour cet usage n’était pas nécessaire.