AFP, New York, 20 septembre – Le président iranien Mahmoud Ahmadinejad doit participer lundi à un forum à l’Université de Columbia à New York (nord-est), où il prononcera un discours avant de répondre à des questions, a-t-on appris jeudi auprès de l’Université.
Organisée par l’Institut d’études internationales –un département de l’Université–, cette intervention s’inscrit dans le cadre de débats organisés régulièrement par Columbia depuis 2002, précise dans un communiqué le président de l’Université, M. Lee Bollinger.
Sur le site « worldleaders.columbia.edu » il est possible de voir que « M. Mahmoud Ahmadinejad, Président de la république islamique d’Iran », est au programme de 13.30 à 14.30 lundi, mais que les inscriptions sont closes et que les personnes ne figurant pas sur la liste ne seront pas admises « pour raisons de sécurité ».
« Cet événement a été préparé par l’Institut d’études internationales, qui a été en contact avec la mission iranienne aux Nations Unies. Il s’inscrit dans le Forum annuel des dirigeants mondiaux organisé par l’Université », précise le communiqué. La présidente du Chili Michelle Bachelet doit intervenir le même jour en fin d’après-midi.
M. Bollinger souligne que l’Université a posé des conditions, demandant notamment à M. Ahmadinejad de répondre aux questions de l’auditoire. Aucune question « délicate » ne sera évitée, des positions iraniennes sur l’Etat d’Israël aux ambitions nucléaires de l’Iran, insiste-t-il.
« Le fait qu’un tel forum ne soit pas possible sur un campus universitaire en Iran aujourd’hui rend encore plus important ce que nous faisons ici. La foi en la liberté reste l’arme la plus puissante de notre nation contre les régimes répressifs », conclut le responsable.