La hausse des températures, l’assèchement des rivières et des lacs et une sécheresse sans précédent sont devenus la norme en Iran, entraînant des tempêtes de poussière généralisées qui engloutissent de vastes régions du pays.
L’escalade du processus de désertification en Iran a atteint un point tel que les autorités iraniennes ont averti le mois dernier que plus d’un million d’hectares de terres, soit à peu près l’équivalent de la taille de la province de Qom ou du Liban, deviendraient inhabitables chaque année.
Cette situation a mis le gouvernement iranien en difficulté pour contrôler la situation dans un pays où 90 % de ses terres sont sèches ou semi-sèches, et les conditions se dirigent vers une crise critique et des migrations forcées.
Les signes avant-coureurs, surtout ces derniers mois, montent en flèche. Fin juillet, la température dans le sud-ouest de l’Iran a atteint un niveau stupéfiant de 66,7 degrés Celsius, ce qui est supérieur au niveau de tolérance humaine pour la survie.
Des scientifiques iraniens ont averti que le niveau d’eau du lac d’Ourmia, qui risque gravement de s’assécher complètement, a atteint son niveau le plus bas enregistré au cours des 60 dernières années. D’autre part, des avertissements répétés sur le danger de tempêtes de poussière suffocantes devenues monnaie courante.
Comme de nombreuses régions du monde, l’Iran est confronté aux conséquences du changement climatique. Cependant, ces changements ne sont qu’une partie du problème dans un pays qui est également aux prises avec de nombreux autres défis.
La crise de l’eau en Iran a amené le pays dans une phase critique en raison de la mauvaise gestion des ressources locales, de la croissance rapide de la population, de la mauvaise répartition spatiale et des conséquences de la sécheresse à long terme.
La pénurie d’eau et l’incapacité de Téhéran à résoudre ce problème se sont manifestées sous diverses formes à plusieurs reprises. En réponse à cette crise, le régime iranien a eu recours à la construction de grands barrages tout en accélérant simultanément les projets d’irrigation à forte consommation d’eau, entraînant l’assèchement des rivières et des ressources souterraines.
D’autre part, des affrontements avec les pays voisins et des manifestations antigouvernementales dans les zones touchées par la crise de l’eau ont commencé, et la désertification, l’augmentation de la poussière et des tempêtes de sable ont fait de nombreuses villes iraniennes parmi les villes les plus polluées du monde.
Simultanément, la perte de terres agricoles a également endommagé la production agricole et mis en danger les moyens de subsistance des populations. En fin de compte, cette situation conduit à une vague de migration interne des zones rurales vers les zones urbaines, qui à son tour peut entraîner une foule de problèmes connexes.
Au fil du temps, ces schémas migratoires peuvent accroître la pression sur les zones urbaines et mettre les infrastructures et les ressources naturelles sous pression, créant ainsi des défis socio-économiques.
Migration de masse
La population de l’Iran est passée d’environ 35 millions de personnes à l’époque de la révolution de 1979 à 88 millions aujourd’hui, environ 70 % de cette population résidant dans les villes. Au cours des deux dernières décennies, Téhéran a connu un afflux annuel moyen de 250 000 personnes.
Cependant, en raison de la rareté de l’eau et de l’expansion rapide des déserts dans le pays, on craint qu’une grande partie de la population n’ait bientôt d’autre choix que de fuir complètement le pays.
L’ancien ministre de l’Agriculture Isa Kalantari, qui en 2015 a été conseiller du président de l’époque pour les affaires de l’eau et de l’agriculture, a déclaré : « Si nous continuons avec la situation actuelle, environ 70 % des Iraniens, ce qui équivaut à 50 millions de personnes, être forcé de migrer du pays pour survivre.
À l’été 2021, en même temps que les manifestations dans la province du Khouzistan, qui ont commencé par un tollé général face aux pénuries d’eau dans la ville d’Ahvaz, le ministre de l’Intérieur de l’époque, Abdolreza Rahmani Fazli, a qualifié la situation de l’eau de « crise sociale majeure » et a averti que dans les cinq prochaines années, la migration climatique allait changer le visage de l’Iran.
Cette échéance est maintenant arrivée, et les sombres prédictions et les politiques ratées pour faire face à cette crise se poursuivent.
Le Global Resources Institute a récemment classé l’Iran parmi les pays souffrant de stress hydrique dans le monde, où la pénurie d’eau peut entraîner des conflits.
Cette perspective est devenue réalité plus tôt cette année avec des affrontements transfrontaliers entre les forces talibanes et le régime iranien. Ces affrontements se sont produits après que Téhéran a demandé à son pays voisin de libérer plus d’eau en amont pour alimenter les zones humides menacées du sud-est de l’Iran.
Dans le pays, de nouvelles manifestations antigouvernementales en raison de pénuries d’eau potable, similaires à ce qui s’est passé au Khouzistan à l’été 2021, sont devenues un défi pour le fascisme religieux au pouvoir en Iran.
La Convention des Nations Unies sur la lutte contre la désertification a toujours mis en garde contre la dégradation des terres dans les zones sèches, semi-sèches et semi-humides. Mais ces zones ne sont pas exclusives à l’Iran et elles sont également menacées.
Vahid Jafariyan, directeur général du Bureau des affaires du désert au ministère de l’Environnement en Iran, estime que le pays perd un million d’hectares de terres chaque année à cause de la désertification. Il a également averti qu’avec l’assèchement des réservoirs souterrains et le développement continu des industries à forte consommation d’eau, même les zones humides iraniennes risquent de devenir des centres de tempêtes de poussière.
Isa Kalantari a également déclaré l’année dernière que l’assèchement d’un lac qui était autrefois l’un des plus grands lacs du Moyen-Orient pourrait entraîner le déplacement de quatre millions de personnes dans le pays.
Le régime iranien affirme avoir pris de nombreuses mesures pour résoudre ce problème, mais si des mesures ont été prises, elles ont toutes été éclipsées par les conséquences d’une mauvaise gestion chronique et d’une corruption généralisée du gouvernement.
Il y a quarante ans, l’Iran avait 19 barrages. Maintenant, les médias d’État rapportent 172 barrages. Ce sont ces barrages qui ont largement causé des tensions hydriques dans les zones en aval et ont eux-mêmes entraîné des problèmes environnementaux.
En conséquence, toute action entreprise pour résoudre ce problème ne donne finalement aucun résultat en raison de la corruption généralisée.