AFP: Les services de renseignement israéliens et américains ont collaboré au développement du virus informatique Stuxnet destiné à saboter le programme nucléaire iranien, rapporte dimanche le quotidien américain The New York Times.
Israël a testé l’efficacité du virus, qui a apparemment arrêté un cinquième des centrifugeuses iraniennes en novembre et a retardé la capacité de l’Iran de fabriquer ses premières armes nucléaires, selon des experts militaires et du renseignement cités par le New York Times.
Le test a eu lieu dans le complexe nucléaire de Dimona, situé dans le désert du Neguev, qui abrite le programme non déclaré d’armements nucléaires israélien, indique le New York Times.
La création de ce virus destructeur est un projet américano-israélien avec l’aide, volontaire ou non, de la Grande-Bretagne et de l’Allemagne, ont indiqué des experts et responsables au quotidien.
Des experts avaient déjà soupçonné à plusieurs reprises Israël d’être à l’origine du virus Stuxnet, qui a touché les centrifugeuses iraniennes produisant de l’uranium enrichi.
Le ministre israélien des Affaires stratégiques Moshé Yaalon a affirmé fin décembre que de récentes « difficultés » rencontrées par le programme nucléaire iranien avaient retardé de plusieurs années l’éventuelle accession de Téhéran à la bombe atomique.
Les Etats-Unis et une partie de la communauté internationale accusent l’Iran de chercher à se doter de l’arme atomique sous couvert d’un programme nucléaire civil, ce que Téhéran a toujours démenti.
Détecté il y a quelques mois, Stuxnet infecte un logiciel Siemens de contrôle des automates industriels très utilisés dans les secteurs de l’eau, des plateformes pétrolières et des centrales électriques.
Sa fonction serait de modifier la gestion de certaines activités pour entraîner la destruction physique des installations touchées, selon les experts.
Stuxnet aurait principalement frappé l’Iran, ce qui a laissé penser qu’il avait été conçu pour saboter ses installations nucléaires, mais il semble avoir aussi touché l’Inde, l’Indonésie ou le Pakistan.
Le virus d’un côté sabote le fonctionnement des centrigeuses et de l’autre fait croire aux exploitants du site que tout fonctionne normalement, selon le Times.
Ali Akbar Salehi, le chef du programme nucléaire iranien, a affirmé samedi que l’Iran poursuivait « avec vigueur » ses « activités d’enrichissement » d’uranium malgré les sanctions, moins d’une semaine avant une nouvelle réunion entre l’Iran et le groupe 5+1 sur le nucléaire à Istanbul.