AFP– La famille de Vahid Baniamerian n’a appris son exécution que lorsque des reportages des médias d’État iraniens sont apparus sur leurs téléphones, indiquant que la Cour suprême allait réexaminer sa condamnation à mort.
« Ils n’ont donné aucun avertissement. Même l’avocat n’était pas au courant », a déclaré à l’AFP un proche parent de Baniamerian, résidant hors d’Iran, sous couvert d’anonymat.
« C’était totalement illégal, même au regard de leurs propres lois oppressives. »
Baniamerian, un universitaire de 34 ans qui enseignait la physique, a été condamné à mort avec cinq autres accusés pour appartenance à l’organisation interdite des Moudjahidines du peuple (MEK). Les six hommes ont depuis été pendus.
Il fait partie des dizaines de personnes que les organisations de défense des droits humains considèrent comme des prisonniers politiques exécutés par l’Iran depuis le début de la guerre contre les États-Unis et Israël, allant de manifestants à des membres présumés de groupes interdits et à des personnes condamnées pour espionnage.
L’Iran a poursuivi les exécutions depuis la fin de la première phase de la guerre en mars, dans ce que les militants considèrent comme une tentative d’instiller la peur dans la société et d’empêcher une répétition des manifestations qui ont ébranlé le pouvoir en début d’année.
La situation politique est d’autant plus tendue après l’assassinat du guide suprême de longue date, Ali Khamenei, dès le premier jour de la guerre, et son remplacement par son fils Mojtaba, qui n’est pas encore apparu en public.
« Où ailleurs dans le monde ? »
Suite à la rupture d’un cessez-le-feu fragile, les organisations de défense des droits humains craignent que l’Iran n’intensifie encore les exécutions pour intimider la population et la réduire au silence.
« Avec la rupture du cessez-le-feu et la reprise de la guerre, nous sommes profondément préoccupés par le fait que les autorités exploitent la situation pour intensifier l’exécution des prisonniers politiques », a déclaré Mahmood Amiry-Moghaddam, directeur de l’ONG Iran Human Rights (IHR), qui recense les exécutions.
L’IHR avertit que « des centaines de prisonniers politiques et de manifestants sont actuellement poursuivis pour des crimes passibles de la peine capitale », et qu’une centaine d’entre eux ont déjà été condamnés à mort.
Cela inclut plus de 70 personnes qui attendent la pendaison dans une seule prison – Dastgerd, dans la ville centrale d’Ispahan.
L’IHR a maintes fois plaidé pour que ce qu’elle appelle la « machine à tuer » iranienne soit un élément central de tout dialogue avec la République islamique.
« La communauté internationale – et l’Union européenne en particulier – doit faire d’un moratoire immédiat sur les exécutions une question centrale » dans toute négociation, a déclaré Amiry-Moghaddam.
Selon IHR, depuis le début de la guerre, 24 personnes ont été pendues à la suite des manifestations de janvier et deux autres à la suite d’un précédent mouvement de protestation qui a secoué l’Iran entre 2022 et 2023.
Les autorités affirment que les personnes condamnées ont perpétré des attaques meurtrières contre les forces de sécurité ou ciblé des bâtiments publics, mais les organisations de défense des droits humains affirment qu’elles ont été torturées et condamnées à l’issue de procès accélérés et manifestement inéquitables.
Treize autres hommes ont été exécutés pour leurs liens présumés avec l’OMPI et d’autres groupes interdits, tandis que dix personnes ont été pendues pour espionnage.
Mais avec plus de 400 personnes exécutées depuis le début de l’année, selon IHR, ces cas très médiatisés ne constituent pas l’essentiel des peines capitales dans le pays.
La plupart des personnes pendues le sont pour des infractions liées à la drogue ou pour meurtre.
Pour protester contre le nombre élevé de pendaisons dans leur prison, les détenus de la prison de Ghezel Hesar à Karaj, en périphérie de Téhéran, ont entamé un sit-in le 13 juillet, après que des codétenus ont été placés à l’isolement avant d’être pendus pour des accusations liées à la drogue.
Des images diffusées sur les réseaux sociaux par des organisations de défense des droits humains montrent des détenus assis devant leurs cellules, scandant « non à l’exécution ».
« Ce sont des prisonniers qui ont commis des erreurs simplement pour subvenir à leurs besoins essentiels, et ils regrettent profondément leurs actes. Où ailleurs dans le monde une vie humaine est-elle ôtée pour une première erreur ? », ont déclaré les prisonniers dans un communiqué consulté par l’AFP.
« Ne pleure pas »
L’an dernier, l’Iran a exécuté plus de 2 150 personnes, selon Amnesty International, ce qui en fait à nouveau, et de loin, le pays qui exécute le plus de personnes au monde après la Chine.
Baniamerian était, depuis son enfance, « une personne aimable et humble », a déclaré un de ses proches.
« Il avait le sens des responsabilités. Il a toujours voulu aider », ont-ils ajouté.
« Même dans ses moments les plus sombres, il a choisi d’encourager les autres au lieu de céder à la peur », a déclaré le proche.
Durant ses derniers jours en prison, il a tenté de remonter le moral de ses codétenus et a réussi à faire parvenir clandestinement un message audio à sa mère.
« Je t’ai dit au revoir sans savoir ce que l’avenir me réservait », a-t-il déclaré en faisant référence à leur dernière rencontre.
Une vidéo également sortie clandestinement de prison le montrait en train de chanter une chanson patriotique dans la cour de la prison avant son exécution.
« Le jour où ils ont été placés à l’isolement, Vahid leur a dit : « Ne pleurez pas devant l’ennemi. Nous sommes fiers de ce que nous faisons » », a raconté son proche.
« Ils ne se sont pas inclinés. »