AFP, Abou Dhabi, 14 mai – Une équipe d’Al-Jazira a été interdite lundi de couvrir une conférence de presse du président iranien Mahmoud Ahmadinejad à Abou Dhabi, a affirmé un journaliste de la chaîne de télévision qatarie.
Des responsables de l’ambassade d’Iran aux Emirats ont ordonné à l’équipe de la chaîne arabe satellitaire et de celle émettant en anglais, Al-Jazeera English (AJE), de quitter la salle où devait se tenir la conférence de presse, a précisé à l’AFP Mohammad Al-Abdallah.
Un membre de la délégation iranienne a indiqué que la mesure était liée à la décision de l’Iran, le 6 mai, d’interdire l’accès de son Parlement aux journalistes d’Al-Jazira pour avoir, selon lui, insulté le grand ayatollah irakien Ali Sistani.
« Le Parlement iranien a ordonné l’interdiction de traiter avec Al-Jazira en raison de son offense à l’ayatollah Sistani », a dit à l’AFP Navid Behrouz.
Cette décision avait fait suite à la diffusion par la chaîne basée à Doha d’un programme dans lequel un journaliste mettait en cause la légitimité de M. Sistani, la plus haute autorité religieuse chiite en Irak.
Mercredi, la direction d’Al-Jazira a déploré cette mesure, espérant qu’elle « ne conduira pas jusqu’à nous empêcher de travailler en Iran ».
Al-Jazira avait déjà été au centre d’une controverse autour de la personne de M. Sistani en décembre 2005 quand un invité d’une émission de la chaîne lui avait reproché de soutenir l’intervention militaire américaine en Irak.
Les autorités iraniennes avaient convoqué l’ambassadeur du Qatar pour lui signifier une protestation officielle.
En avril 2005, le gouvernement iranien avait fermé le bureau de la chaîne Al-Jazira à Téhéran, accusée d’avoir incité des éléments subversifs à provoquer des troubles meurtriers dans la ville à forte communauté arabe d’Ahvaz (sud-ouest).
Il avait été rouvert 14 mois plus tard.
M. Ahmadinejad achevait lundi une visite officielle de deux jours aux Emirats arabes unis, la première d’un chef d’Etat iranien dans ce pays arabe du Golfe, allié des Etats-Unis.