The Daily Telegraph, 13 février – Par Thomas Harding Des fusils à lunettes autrichiens exportés en Iran ont été découverts dans les mains de terroristes irakiens, a appris le Daily Telegraph.
Plus de 100 de ces armes de calibre 50, capables de perforer un blindage, ont été découvertes par les troupes américaines au cours de raids
Les fusils faisaient partie dune cargaison de 800 pièces que la compagnie autrichienne, Stey-Mannlicher, a exporté légalement en Iran lan dernier.
La vente avait été condamnée par Wahsington et Londres parce que les autorités craignaient que les armes ne soient utilisées par des insurgés contre les soldats britanniques et américains.
Dans les 45 jours qui ont suivi larrivée des premiers fusils HS50 Steyr Mannlicher en Iran, un officier américain à bord dun véhicule blindé a été abattu par un insurgé irakien utilisant cette arme.
Au cours des six derniers mois, les forces américaines ont trouvé de petites caches de ces fusils de 10.000£ mais dans les dernières 24 heures, un raid à Bagdad a amené le total à plus de 100, selon des sources de la défense américaine.
Il sagit de la découverte la plus récente dune série qui indique que Téhéran fournit un soutien aux insurgés chiites en Irak.
Mahmoud Ahmadinejad, le président iranien, a démenti hier que lIran fournissait des armes aux insurgés irakiens. Mais dimanche des autorités américaines à Bagdad ont exposé toute une série darmes quelles affirment venir dIran.
Elles ont affirmé que 170 soldats américains et britanniques ont été tués par ce genre darmes.
La découverte de ces fusils à lunettes encouragera encore ceux qui à Washington veulent voir détruire les installations denrichissement duranium de lIran avant quelles ne produisent une arme nucléaire.
Le Foreign Office sest dit « gravement préoccupé » par la vente de ces fusils lan dernier et la Grande-Bretagne avait protesté auprès du gouvernement autrichien.
Un porte-parole du Foreign Office a déclaré la nuit dernière : « Bien que nous ayons fait connaître notre inquiétude, la vente a malheureusement eu lieu et à présent la probabilité que ces armes puissent tomber dans de mauvaises mains semble sêtre réalisée. »
Le fusil peut perforer tous les blindages à une distance dun mile (1600 m) et traverser les transports de troupes Humvee.
Il est dune haute précision et tire un projectile dit incendiaire anti blindage, une balle fabriquée en Iran.
Lorganisation nationale de la police iranienne a acheté ces fusils pour les utiliser contre les trafiquants de drogue lors dune commande de 8 millions £ passée à Steyr en 2005.
La compagnie avait reçu la permission de les exporter par le gouvernement autrichien qui nest pas membre de lOTAN.