AFP, Londres, 23 mars – Les insurgés auxquels sont confrontés les troupes britanniques dans le sud de l’Irak sont financés et armés par l’Iran, a accusé vendredi un officier britannique de haut rang.
Le Lieutenant-colonel Justin Maciejewski, a dit avoir reçu des informations de leaders communautaires selon lesquelles des agents iraniens donneraient 500 dollars (375 euros) par mois aux hommes de la région pour attaquer les forces britanniques et les doter d’armes sophistiquées.
Le responsable de la base britannique au palais de Bassorah a cependant dit ne pas avoir de preuve « irréfutable » de l’ingérence iranienne, dans un sud irakien où les troupes britanniques sont régulièrement la cible d’attaques.
« Toutes les informations que nous avons des locaux à Bassorah sont que la majeure partie de la violence contre nous est inspirée de l’extérieur de l’Irak et les gens ici croient fermement qu’il s’agit de l’Iran », a-t-il déclaré à la radio BBC Four.
« Rien de ce que j’ai vu ne va à l’encontre de ce qu’ils me disent », a-t-il affirmé. « Il y a beaucoup d’armes très modernes et très sophistiquées utilisées contre nous, des armes qui pourraient seulement être fournies par un Etat », a-t-il ajouté.
« Ce ne sont pas de vieilles munitions datant de la guerre Iran-Irak », a-t-il expliqué. « Elles sont bien plus modernes, certaines d’entre elles fabriquées en 2006 et les locaux nous disent qu’elles viennent d’Iran. »
« Nous n’avons trouvé aucune preuve irréfutable, mais toutes les preuves indirectes indiquent une implication de l’Iran dans les bombardements ici à Bassorah », a-t-il ajouté.
La Grande-Bretagne dispose d’un contingent de 7.100 soldats en Irak qu’elle va réduire à 5.500 hommes d’ici à la fin de l’année. Mais elle compte maintenir en Irak des forces en état de combattre.