AFP, Manama, 14 avril – Le chef des opérations navales de l’US Navy, l’amiral Gary Roughead, a prôné lundi à Manama une meilleure coopération navale dans le Golfe, après un incident ayant opposé vendredi un navire de l’US Navy à de petites vedettes dans le Golfe.
« Pour la sécurité et la prospérité de tous les pays de la région, pour la sécurité et la prospérité de mon pays (…), tous les pays doivent travailler et coopérer » pour assurer la navigation dans les eaux du Golfe, par où transite une partie des approvisionnements mondiaux en pétrole, a déclaré à la presse l’amiral Roughead, en tournée régionale.
Evoquant l’incident de vendredi dernier, il a reproché aux occupants des trois vedettes de ne s’être pas identifiés au patrouilleur américain USS Typhoon, ce qui pousse à spéculer « s’ils étaient iraniens ou non iraniens ».
« Nous avions suivi les procédures » d’usage en de telles circonstances et « le Typhoon a poursuivi son chemin », a-t-il ajouté, estimant que « le meilleur moyen pour les marines professionnelles d’opérer est de s’assurer que nous entretenions des communications correctes et professionnelles ».
« Notre marine ne cherche pas la provocation. Nous travaillons avec nos amis et nos partenaires (…) pour s’assurer que cette importante région reste sûre et stable », a dit l’officier américain, ajoutant toutefois que l’US Navy ne se laisserait « pas provoquer ».
Vendredi, les Etats-Unis avaient rapporté un nouvel incident naval entre l’USS Typhoon et trois petites vedettes dans le Golfe, identifiées comme iraniennes par CNN, dans un contexte de tension accrue entre Washington et Téhéran au sujet notamment de l’Irak.
L’Iran avait démenti que des vedettes de sa flotte aient été impliquées dans une « confrontation » avec un navire de l’US Navy dans le Golfe, selon une source au sein des Gardiens de la révolution, citée par une télévision iranienne.
Un incident naval avait déjà opposé les marines américaine et iranienne en début d’année, selon Washington.