Reuters, Washington, 19 juillet – Le président George Bush a accusé mardi l’Iran et la Syrie d’avoir « inspiré » les attaques du Hezbollah contre Israël, ajoutant que Damas semble vouloir rétablir son emprise sur le Liban.
Bush a réaffirmé qu’Israël est en état de légitime défense, mais il a exhorté l’Etat juif à s’abstenir de toute initiative qui risquerait de provoquer la chute du fragile gouvernement libanais.
« La cause fondamentale de cette instabilité actuelle est le terrorisme et les attaques terroristes d’un pays démocratique », a dit Bush en faisant allusion à la capture par le Hezbollah de deux soldats israéliens et aux tirs de roquettes sur le nord d’Israël.
« Et une partie de ces attaques terroristes sont inspires par des pays comme la Syrie et l’Iran », a-t-il ajouté. « Afin de pouvoir faire face à cette crise, le monde doit s’occuper du Hezbollah, de la Syrie, et continuer d’oeuvrer à l’isolement de l’Iran ».
Le Premier ministre israélien Ehud Olmert a accusé le Hezbollah d’avoir coordonné avec l’Iran l’enlèvement de deux soldats israéliens afin de permettre à Téhéran de détourner l’attention de son programme nucléaire pendant la tenue du sommet du G8 à Saint-Pétersbourg.
Mais Bush a réservé ses critiques les plus vives à la Syrie à l’issue d’une rencontre avec des élus, à la Maison blanche.
« La Syrie tente de revenir au Liban à ce qu’il me semble », a-t-il dit à des journalistes.
« On suppose que l’instabilité créée par les attaques du Hezbollah (contre Israël) va inciter certains au Liban à inviter la Syrie à revenir », a poursuivi le président américain en soulignant que cela serait contre la politique des Etats-Unis et des Nations unies.
APPELS A FAIRE PRESSION SUR LE HEZBOLLAH
La Maison blanche avait déclaré peu auparavant que Bush avait le sentiment que son homologue syrien, Bachar al-Assad, ne fait pas suffisamment d’efforts pour assurer la stabilité régionale.
« Le président pense qu’à ce stade, le président Assad ne fait pas ce qu’il peut pour créer la stabilité, à savoir cesser d’héberger des organisations terroristes, de leur donner asile et de permettre à des gens de mener des opérations terroristes, ou au moins de les préparer, sur son territoire », a dit Tony Snow, porte-parole de la Maison blanche.
Il a par ailleurs appelé la Syrie et l’Iran à faire pression sur le Hezbollah afin que le groupe chiite cesse ses tirs de roquettes sur Israël.
« Le Hezbollah a provoqué le conflit et la Syrie et l’Iran, les soutiens du groupe, devraient utiliser leur influence pour l’arrêter », a déclaré Tony Snow.
Il a à nouveau exprimé les réticences des Etats-Unis à tout appel à un cessez-immédiat. « Un cessez-le-feu qui maintiendrait intacte une infrastructure terroriste serait inacceptable », a-t-il dit. « Le Hezbollah y verrait une justification de sa tactique », a-t-il ajouté.
La secrétaire d’Etat américaine, Condoleezza Rice a précisé qu’un cessez-le-feu était souhaitable « dès que possible » mais seulement « quand les conditions seront favorables ».
« Quand cela sera approprié et quand cela sera nécessaire et pourra aider à améliorer la situation, je serai plus qu’heureuse de me rendre dans la région », a ajouté Rice.