AFP, Téhéran, 31 juillet – L’Iran va continuer à importer de l’essence, malgré les déclarations contraires de responsables iraniens, qui avaient affirmé que le gouvernement allait cesser ses importations d’essence et rationner ce produit.
« La situation actuelle va continuer », a déclaré le ministre iranien du Pétrole Kazem Vaziri-Hamaneh, cité par la télévision d’Etat.
Il répondait à une question pour savoir comment le gouvernement iranien compenserait la pénurie d’essence durant les derniers mois de l’année iranienne qui se termine en mars 2007.
« Avec les prix actuels, nous avons besoin de 3,5 milliards de dollars supplémentaires pour importer de l’essence », a déclaré Mohammad-Reza Nematzadeh, vice-ministre du Pétrole et directeur général de la National Iranian Oil Refining and Distribution Company.
En février, le Parlement avait réduit à 2,5 milliards un budget annuel de 4 milliards de dollars qu’avait réclamé le gouvernement pour les importations d’essence.
Ce budget a été dépensé dans la première moitié de l’année iranienne, qui a commencé le 21 mars, en raison de prix plus élevés sur les marchés mondiaux et d’une consommation plus importante.
L’Iran souffre d’un déficit chronique d’essence et doit importer une grande partie de sa consommation en raison de ses faibles capacités de raffinage.
Le pays consomme chaque jour 72 millions de litres d’essence mais n’en produit que 42 millions, le reste étant importé.
Une explosion du parc automobile et la contrebande d’essence vers les pays voisins de l’Iran où les prix sont beaucoup plus élevés, ont accru le déficit du précieux liquide.
En juin dernier, l’Iran, quatrième producteur mondial de pétrole, avait annoncé son intention de cesser ses importations d’essence en septembre et de commencer à la rationner.
« Comme il n’y a pas de disposition sur l’importation de l’essence dans la deuxième moitié du budget de cette année (iranienne, entamée en mars) … les importations vont naturellement cesser et l’essence sera rationnée », avait déclaré le ministre du Pétrole.
Grce à de grosses subventions, l’essence iranienne est l’une des moins chères du monde, à 800 rials (0,09 USD) pour un litre d’ordinaire et 1.100 rials (0,12 USD) pour le super.