The New York Times, Téhéran, 2 novembre De Nazila Fathi LIran offre de largent aux agents de voyage qui réussissent à attirer certains types de touristes en Iran ; le tarif est double pour ceux qui amènent des voyageurs européens et américains.
« Le ministère du Tourisme iranien va payer 20$ aux agents de voyage pour chaque touriste américain ou européen » a annoncé mardi Mohammad Sharif Malekzadeh, directeur adjoint de lOrganisation du tourisme et de lhéritage culturel, dans un communiqué diffusé par lagence de presse IRNA. Ce communiqué précisait également quune rétribution de 10$ serait accordée pour attirer les touristes asiatiques.
LIran tente de développer son industrie du tourisme, et en particulier dattirer plus dOccidentaux. Les dirigeants politiques ont répété que malgré leurs relations hostiles avec le gouvernement des Etats-Unis, les Américains en visite dans le pays seraient traités avec respect.
Le président Mahmoud Ahmadinejad a déclaré la semaine dernière quil était contre le projet de loi prévoyant le relevé des empreintes digitales des voyageurs américains à leur arrivée à laéroport. Les législateurs ont avancé quils réagissaient aux règles similaires imposées par les Etats-Unis à certains voyageurs iraniens.
« Nous navons aucun problème avec le peuple américain », a affirmé M. Ahmadinejad. « Nous sommes opposés uniquement aux menaces et à larrogance du gouvernement des Etats-Unis. »
Les relations entre ces deux pays ne se sont pas améliorées depuis la rupture des liens diplomatiques en 1979 lorsque des révolutionnaires ont saisi lambassade américaine à Téhéran.
Désormais, les Etats-Unis font pression sur le Conseil de Sécurité pour quil impose des sanctions à lIran en raison de son refus de suspendre son programme nucléaire, qui selon les USA est destiné au développement darmes atomiques.
Le mois dernier, lIran a proposé douvrir ses sites nucléaires aux visiteurs étrangers, autre mesure incitative pour les voyageurs. Esfandiar Rahim-Masahai, directeur de lOrganisation du tourisme et de lhéritage culturel, a déclaré que cétait M. Ahmadinejad qui en avait donné lordre et que son but était en partie de convaincre le monde de la nature pacifique de son programme.
Jusquà maintenant, ces efforts pour attirer les touristes étrangers nont pas porté leurs fruits.
Linterdiction de lalcool et la loi obligeant les femmes à couvrir leurs cheveux sont des obstacles bien plus importants. LIran manque aussi dhôtels et dinstallations touristiques dû à son isolation depuis la Révolution islamique de 1979. La plupart des touristes sont des pèlerins musulmans chiites de la région qui viennent visiter des sites religieux.
M. Malekzadeh a déclaré lundi que les touristes avaient également la possibilité de demander leur visa sur Internet afin de faciliter la procédure.