LONDRES, 20 janvier 2012 (AFP) – La chaîne de télévision iranienne Press TV, qui diffuse de Londres en anglais, s’est vu retirer sa licence de diffusion au Royaume-Uni pour infraction à la réglementation, a annoncé vendredi l’autorité britannique de régulation de la communication.
La chaîne a qualifié cette décision « d’acte clair de censure », sur son site internet.
Le régulateur, l’Ofcom, reproche au bureau de Press TV à Londres de ne pas être indépendant sur le plan éditorial de son siège à Téhéran.
« Le contrôle éditorial de la chaîne est entre les mains de Press TV International », ayant son siège dans la capitale iranienne, en violation des règles de diffusion au Royaume-Uni qui stipulent que le détenteur d’une licence doit avoir le contrôle général de la programmation, a expliqué l’Ofcom dans un communiqué.
Cette décision intervient un mois et demi après qu’une amende de 100.000 livres (156.000 dollars, 117.000 euros) eut été infligée à Press TV par l’Ofcom pour la diffusion en 2009 d’un reportage « partial » impliquant un journaliste de Newsweek emprisonné en Iran.
Selon l’Ofcom, une autorité indépendante, Press TV a « indiqué ne pas vouloir et ne pas pouvoir payer l’amende ».
De son côté, Press TV a réagi en jugeant « contestable » la décision de retirer sa licence et en indiquant que l’Ofcom n’avait pas donné « une réponse pertinente » à ses lettres faisant état d’une influence de la famille royale et d’une absence d’indépendance de l’autorité vis-à-vis du gouvernement britannique.
La décision de l’Ofcom de retirer la licence de Press TV intervient à un moment où les relations irano-britanniques sont dans la tourmente après l’attaque de l’ambassade de Grande-Bretagne à Téhéran le 29 novembre et la fermeture, dans la foulée, des ambassades de part et d’autre.